Οι Νεάντερταλ «όντως εφηύραν τις κρουαζιέρες στη Μεσόγειο»

Η πρόσφατη ελληνική μελέτη που έδειχνε ότι οι Νεάντερταλ όργωναν τη Μεσόγειο δείχνει να επιβεβαιώνεται από νέα έρευνα στο περιοδικό Science, σύμφωνα με την οποία η Κρήτη, η Κύπρος και άλλα απομακρυσμένα νησιά αποικίστηκαν πολύ νωρίτερα από ό,τι είχε εκτιμηθεί, πριν ακόμα φτάσει στην περιοχή ο σύγχρονος άνθρωπος.
Οι Νεάντερταλ (Homo neanderthalensis) ήταν ξάδελφοι του σύγχρονου ανθρώπου που πρόλαβαν να κατακτήσουν μεγάλο μέρος της Ευρώπης πριν εξαφανιστούν πριν από περίπου 30.000 χρόνια. Είναι γνωστό ότι ζούσαν στην ηπειρωτική Ελλάδα, όπως για παράδειγμα στο Γύθειο, όχι όμως και σε απομακρυσμένα νησιά.
Μέχρι πριν από 20 χρόνια, αρχαιολόγοι και ανθρωπολόγοι εκτιμούσαν ότι τα νησιά του Αιγαίου αποικίστηκαν για πρώτη φορά πριν από περίπου 9.000 χρόνια από κτηνοτρόφους και γεωργούς Homo sapiens.
Τα τελευταία χρόνια, όμως, συσσωρεύονται ενδείξεις ότι οι πρώτοι άνθρωποι έφτασαν στα ελληνικά νησιά πολύ νωρίτερα. Για παράδειγμα, ελληνική γεωλογική μελέτη που δημοσιεύτηκε φέτος το Μάρτιο στο Journal of Archaeological Science έδειχνε ότι οι ίσως Νεάντερταλ μετακινούνταν ανάμεσα σε νησιά της Μεσογείου -είτε με πλοία είτε κολυμπώντας- πριν από 100.000 χρόνια.
Τα ευρήματα στα ελληνικά νησιά είναι δύσκολο να χρονολογηθούν, φαίνεται όμως ότι είναι τόσο αρχαία ώστε είναι απίθανο να προέρχονται από τον σύγχρονο άνθρωπο, ο οποίος εμφανίστηκε στην Αφρική πριν από 200 με 100 χιλιάδες χρόνια και εισήλθε στην Ευρώπη πριν από περίπου 35.000 χρόνια.
Η θεωρία ότι οι Νεάντερταλ -ή κάποιος άλλος πρώιμος συγγενής του ανθρώπου- ήταν θαλασσοπόροι ενισχύεται τώρα από μελέτη του Άλαν Σίμονς του Πανεπιστημίου της Νεβάδα στο Λας Βέγκας.
Η μελέτη αναφέρεται σε εργαλεία από οψιδιανό λίθο που προερχόταν από τη Μήλο αλλά βρέθηκαν στο σπήλαιο Φράγθχι στην Πελοπόννησο και χρονολογήθηκαν στα 11.000 χρόνια.
Στην περίπτωση της Κύπρου, «βρέθηκαν ενδείξεις ότι οι κυνηγοί ενδέχεται να οδήγησαν στην εξαφάνιση των πυγμαίων ιπποποτάμων πριν από περίπου 12.000 χρόνια» αναφέρει ο Δρ Σίμονς. Αυτό, επισημαίνει, δείχνει ότι οι πρώτοι άποικοι του νησιού ήταν κυνηγοί-τροφοσυλλέκτες και όχι γεωργοί και κτηνοτρόφοι όπως θέλει η κρατούσα θεωρία.
Ακόμα αρχαιότερα, ηλικίας περίπου 110.000 ετών, είναι τα λίθινα εργαλεία σε νησιά του νότιου Ιονίου, ενώ στην Κρήτη έχουν βρεθεί εργαλεία από χαλαζία έως και 170.000 ετών. Δεδομένου ότι η Κρήτη απέχει περίπου 160 χιλιόμετρα από την ηπειρωτική Ελλάδα, το ταξίδι πρέπει να ήταν πραγματικός άθλος.
Ο Δρ Σίμονς παραδέχεται ότι η χρονολόγηση των ευρημάτων μπορεί να θεωρηθεί αμφισβητήσιμη. Τα ευρήματα είναι τόσο παλιά ώστε ξεπερνούν τις δυνατότητες χρονολόγησης με τη μέθοδο του άνθρακα-14, και η ηλικία τους συμπεραίνεται από τα στρώματα ανάμεσα στα οποία βρέθηκαν.
Ο ερευνητής πιστεύει πάντως ότι τα νησιά κατακτήθηκαν από θαλασσοπόρους Νεάντερταλ, ή ακόμα και από τους Homo erectus, ακόμα αρχαιότερους προγόνους του σύγχρονου ανθρώπου.
Όπως λέει ο ίδιος, «αν τα αρχαία ευρήματα στη Μεσόγειο μπορέσουν να επιβεβαιωθούν, θα είναι πια σαφές ότι οι Homo erectus, οι Νεάντερταλ, ή και οι δύο, είχαν τις ικανότητες και τη νοημοσύνη να κατασκευάζουν βάρκες».

Πηγή: in.gr

Νόμπελ Ιατρικής 2012 για τα τεχνητά βλαστοκύτταρα

Ο Βρετανός John Gurdοn και ο Ιάπωνας Shinya Υamanaka μοιράζονται το εφετινό Νομπέλ Ιατρικής. Πετυχαίνοντας να μετατρέψουν διαφοροποιημένα κύτταρα σε πολυδύναμα βλαστικά, πραγματοποίησαν μια επιστημονική επανάσταση: άλλαξαν τη θεώρησή μας για την ανάπτυξη των οργανισμών και έθεσαν τις βάσεις για την αναγεννητική ιατρική.

Ο γεννημένος το 1933 Gurdοn, ανακάλυψε το 1962 ότι η κυτταρική διαφοροποίηση δεν είναι μονόδρομος. Με στόχο να διερευνήσει αν τα εξειδικευμένα κύτταρα διατηρούν ή χάνουν το DNA που δεν χρησιμοποιούν, ο φοιτητής τότε Gurdοn αντικατέστησε τον πυρήνα ενός ωαρίου βατράχου με τον πυρήνα εντερικού κυττάρου. Όταν από το ωάριο αυτό προέκυψε γυρίνος, ο Gurdοn πήρε την απάντησή του: ναι, τα κύτταρα διατηρούν το DNA που δεν χρησιμοποιούν. Επιπλέον διεπίστωσε ότι το ωάριο είχε την ικανότητα να αξιοποιήσει αυτή την πληροφορία.

Σαράντα και πλέον χρόνια αργότερα, το 2006, ο Shinya Υamanaka, κατέδειξε ότι και τα διαφοροποιημένα κύτταρα των θηλαστικών είχαν αντίστοιχες ιδιότητες. Εισάγοντας 4 γονίδια-κλειδιά σε διαφοροποιημένα κύτταρα ποντικού πέτυχε να τα μετατρέψει σε πολυδύναμα βλαστικά κύτταρα, τα οποία με την κατάλληλη μοριακή καθοδήγηση μπορούσαν να μετατραπούν στη συνέχεια σε όλους του κυτταρικούς τύπους του οργανισμού.
Οι ανακαλύψεις των εφετινών τιμωμένων άλλαξαν ριζικά την κατανόησή μας για την ανάπτυξη των οργανισμών και δημιούργησαν νέα επιστημονικά πεδία. Χάρη σε αυτές οι ερευνητές ελπίζουν ότι στο κοντινό μέλλον, πολλές ασθένειες θα αντιμετωπίζονται με τη βοήθεια κυτταρικών θεραπειών.

Από τα αμφίβια στα θηλαστικά
Δεν είναι συχνό στην ιστορία των Νομπέλ να μοιράζονται ένα βραβείο δύο επιστήμονες των οποίων οι ανακαλύψεις απέχουν χρονικά σχεδόν μισό αιώνα. Είναι χαρακτηριστικό το γεγονός ότι ο Yamanaka γεννήθηκε τη χρονιά που ο Gurdon δημοσίευσε το κλασσικό πια άρθρο του.
Το 1962, λίγα μόλις χρόνια μετά την αποκάλυψη της διπλής έλικας του DNA, ελάχιστα ήταν γνωστά για το μόριο της κληρονομικότητας. Ένα από τα κεντρικά ερωτήματα ήταν πώς με τη βοήθεια του μορίου αυτού ένα γονιμοποιημένο ωάριο δίνει έναν ολόκληρο οργανισμό. Πώς, δηλαδή το αναπτυσσόμενο έμβρυο χρησιμοποιεί διαφορετικά τμήματα γενετικού υλικού προκειμένου να φτιάξει κύτταρα δέρματος, εντέρου, ήπατος κοκ.; Μια ιδέα ήταν ότι κάθε κύτταρο αποβάλλει την γενετική πληροφορία που του είναι άχρηστη και κρατά μόνο αυτή που του επιτρέπει να δημιουργήσει την ταυτότητά του.
Χρησιμοποιώντας γενετικό υλικό από διαφοροποιημένο εντερικό κύτταρο βατράχου για να δημιουργήσει γυρίνους ο Gurdon όχι μόνο απέδειξε ότι η παραπάνω ιδέα ήταν λανθασμένη (τα κύτταρα διατηρούν το σύνολο της πληροφορίας που κληρονομούν από το ωάριο και το σπερματοζωάριο), αλλά και πως η διαφοροποίηση ενός κυττάρου δεν ήταν μονόδρομος: ο πυρήνας του διαφοροποιημένου κυττάρου «ξανάνιωνε» τοποθετούμενος μέσα στο ωάριο.
Μετά τον αρχικό σκεπτικισμό (O Gurdon ήταν νέος και άσημος, ενώ διάσημοι ερευνητές είχαν αποφανθεί διαφορετικά στο παρελθόν), η επιστημονική κοινότητα αποδέχθηκε σύσσωμη ότι το DNA παραμένει ακέραιο σε όλα τα κύτταρα του οργανισμού, τα οποία χρησιμοποιούν μόνο όποιο κομμάτι τους χρειάζεται σε κάθε χρονική στιγμή. Για την κυτταρική διαφοροποίηση όμως υπήρχε η πεποίθηση ότι αυτή δεν θα ήταν δυνατή σε οργανισμούς πιο περίπλοκους από τα αμφίβια.
Χρειάστηκε η δημιουργία της Ντόλι, του προβάτου που υπήρξε το πρώτο κλωνοποιημένο θηλαστικό, για να καταρριφθεί και αυτή η άποψη. (Η Ντόλι δημιουργήθηκε το 1997 από πυρήνα κυττάρου μαστού που εισήχθη σε ωάριο από το οποίο είχε αφαιρεθεί ο πυρήνας).
Όταν λοιπόν κατέστη σαφές ότι και το DNA των θηλαστικών μπορούσε να «ξανανιώσει» τοποθετούμενο στο κατάλληλο περιβάλλον (στην προκειμένη περίπτωση, στο εσωτερικό του ωαρίου), άρχισε μια πραγματική επανάσταση. Οι ερευνητές τόλμησαν να ονειρευτούν ότι θα μπορούσαν από ένα ώριμο κύτταρο ασθενούς (πχ κύτταρο δέρματος) να δημιουργούν αδιαφοροποίητα κύτταρα και από αυτά να δημιουργούν κύτταρα ή ιστούς για μεταμοσχεύσεις.
Την ελπίδα ότι τα επιστημονικά όνειρα δεν ήταν ανεδαφικά έδωσε ο Shinya Υamanaka εργαζόμενος με ποντίκια. Μελετώντας εμβρυϊκά βλαστικά κύτταρα, κύτταρα τα οποία προκύπτουν από τις πρώτες κυτταρικές διαιρέσεις του γονιμοποιημένου ωαρίου και από τα οποία στη συνέχεια παράγονται όλα τα όργανα του αναπτυσσόμενου εμβρύου, ο ιάπωνας ερευνητής μπόρεσε να εντοπίσει τα 4 γονίδια που χαρίζουν στα εν λόγω κύτταρα τις ιδιότητές τους.
Όταν ο Yamanaka και οι συνεργάτες του εισήγαγαν τα 4 γονίδια σε ινοβλάστες (διαφοροποιημένα κύτταρα του συνδετικού ιστού) διεπίστωσαν ότι αυτά έχαναν τη διαφοροποίησή τους και επανέρχονταν σε μια αδιαφοροποίητη κατάσταση. Τα κύτταρα του Yamanaka ονομάστηκαν iPS cells (induced pluripotent stem cells) και σε αυτά έχουν εναποτεθεί πολλές ελπίδες, καθώς κατ’ αντιστοιχία με τα εμβρυϊκά βλαστικά κύτταρα μπορούν και αυτά να διαφοροποιηθούν στη συνέχεια σε οποιονδήποτε κυτταρικό τύπο του οργανισμού.

Οι ιατρικές εφαρμογές
Από το 2006 που ο Yamanaka και οι συνεργάτες του δημοσίευσαν τα ευρήματά τους σχετικά με τη δημιουργία των iPS κυττάρων, πολλές ερευνητικές ομάδες ανά τον κόσμο ασχολήθηκαν με το θέμα. Ετσι, έχει καταδειχθεί ότι είναι δυνατή και η αποδιαφοροποίηση ανθρώπινων ενηλίκων κυττάρων, ενώ το όνειρο της αναγεννητικής ιατρικής τείνει ολοένα και περισσότερο να γίνει πραγματικότητα. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι, χάρη στις ανακαλύψεις των δύο εφετινών τιμωμένων, πολύ σύντομα θα δημιουργούνται στο εργαστήριο όργανα και ιστοί για μεταμοσχεύσεις. Τα όργανα αυτά θα έχουν προκύψει από κύτταρα του εκάστοτε ασθενούς και δεν θα απορρίπτονται. Καθώς δε για τη δημιουργία τους δεν θα έχει χρησιμοποιηθεί έμβρυο, δεν θα βαρύνονται από το ηθικό φορτίο που έχουν τα εμβρυϊκά βλαστικά κύτταρα.

Πηγή: ΤΟ ΒΗΜΑ

Ενδείξεις νερού στο μακρινό παρελθόν του Άρη εντόπισε το Curiosity

Το όχημα Curiosity της NASA, που βρίσκεται στον Άρη εδώ και περίπου επτά εβδομάδες, βρήκε κιόλας ενδείξεις ότι κάποτε έτρεχε νερό στον πλανήτη, γεγονός που επιβεβαιώνει προηγούμενες ανάλογες εκτιμήσεις.
Οι φωτογραφίες του Curiosity δείχνουν καθαρά κροκαλοπαγή πετρώματα που αποτελούνται από χαλίκια και άμμο.
Οι επιστήμονες της NASA εκτιμούν, από το μέγεθος και το στρογγυλεμένο σχήμα τους, ότι κάποτε μεταφέρθηκαν και διαβρώθηκαν από τρεχούμενο νερό. Έτσι, πιστεύουν ότι ο ρομποτικός εξερευνητής εντόπισε ένα δίκτυο από αρχαία ρυάκια. Ακόμη, προσθέτουν ότι τα πετρώματα εναποτέθηκαν πριν από αρκετά δισεκατομμύρια χρόνια.
Τα ρυάκια του νερού μπορεί να έμειναν στην επιφάνεια του Άρη για πολύ χρόνο. Σύμφωνα μάλιστα με τον ερευνητή Μπιλ Ντίτριχ του πανεπιστημίου της Καλιφόρνια - Μπέρκλεϊ, το νερό μπορεί να κυλούσε για χιλιάδες ή και εκατομμύρια χρόνια.
Ο εντοπισμός των αποξηραμένων πλέον ρυακιών δεν είναι κάτι νέο.
Οι δορυφόροι σε τροχιά γύρω από τον κόκκινο πλανήτη έχουν εδώ και καιρό τραβήξει φωτογραφίες από κανάλια στην επιφάνεια, που δημιουργήθηκαν από τη ροή κάποιου υγρού, πιθανότατα νερού όμως η ανακάλυψη του Curiosity στον κρατήρα Γκέιλ, όπου προσεδαφίστηκε, ενισχύει αυτή την πεποίθηση.
Οι ερευνητές μελετούν τώρα προσεκτικά τις εικόνες των χαλικιών μέσα στα πετρώματα (μεγέθους έως μια μπάλα του γκολφ) για να βάλουν συμπεράσματα, από τα μεγέθη και τα σχήματά τους, σχετικά με την ταχύτητα του τρεχούμενου νερού και την απόσταση που διάνυε.
Επίσης, προτίθενται να αναλύσουν χημικά αυτά τα πετρώματα για να βρουν ενδείξεις σχετικά με τη φύση του νερού (π.χ. την οξύτητά του), οπότε θα εξάγουν κάποια συμπεράσματα γενικότερα για το πώς ήταν τότε το ευρύτερο περιβάλλον του Άρη.
Το εξάτροχο όχημα κινείται προς το όρος Σαρπ στο κέντρο του κρατήρα, όπου αναμένεται να φθάσει προς το τέλος του 2012.
Καθ’ οδόν θα περάσει από την περιοχή Γκλενέλγκ, όπου πιστεύεται ότι υπάρχουν άλλα πετρώματα μεγάλου επιστημονικού ενδιαφέροντος.
Σήμερα ο Άρης είναι μια παγωμένη ξερή έρημος χωρίς καθόλου νερό και με κανένα ίχνος ζωής. Όμως κάποτε φαίνεται πως υπήρξε πιο ζεστός και υγρός, ενώ μερικοί αισιόδοξοι επιστήμονες δεν αποκλείουν ότι ακόμα και τώρα κάποιοι μικροοργανισμοί μπορεί να έχουν επιβιώσει στο υπέδαφός του.

Πηγή: in.gr

Κοινά υπνωτικά χάπια συνδέονται με άνοια

Υπνωτικά χάπια που λαμβάνονται από εκατομμύρια άτομα μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο άνοιας, σύμφωνα με νέα μελέτη ειδικών από το Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ στις ΗΠΑ και το Πανεπιστήμιο του Μπορντό στη Γαλλία.

Αύξηση του κινδύνου κατά 50%
Από τη μελέτη, η οποία περιελάμβανε περισσότερα από 1.000 ηλικιωμένα άτομα, προέκυψε ότι η λήψη βενζοδιαζεπινών αυξάνει κατά 50% τον κίνδυνο εμφάνισης άνοιας μέσα σε ορίζοντα 15ετίας.
Αυτού του είδους τα φάρμακα χορηγούνται συνήθως για την αντιμετώπιση της παροδικής αϋπνίας καθώς και του άγχους αλλά και στο πλαίσιο της νάρκωσης πριν από τη διεξαγωγή χειρουργικών επεμβάσεων ή άλλων ιατρικών πράξεων όπως οι οδοντιατρικές εργασίες. Παρότι η λήψη βενζοδιαζεπινών πρέπει να γίνεται για περιορισμένο χρονικό διάστημα αρκετοί ασθενείς συνεχίζουν να τις λαμβάνουν επί έτη.
Τώρα οι ειδικοί από τις ΗΠΑ και τη Γαλλία σημειώνουν ότι μια τέτοια τακτική είναι ιδιαιτέρως επικίνδυνη.

Η μελέτη
Οι ερευνητές παρακολούθησαν 1.063 άνδρες και γυναίκες με μέσο όρο ηλικίας τα 78 έτη, οι οποίοι στο σύνολό τους δεν έπασχαν από άνοια στην αρχή της μελέτης. Σε διάστημα 20 ετών παρακολούθησης 253 από τους ασθενείς εμφάνισαν άνοια – 30 εξ αυτών ήταν χρήστες βενζοδιαζεπινών.
Οι επιστήμονες έλαβαν υπόψη τους άλλους παράγοντες που παίζουν ρόλο στην εμφάνιση άνοιας όπως η ηλικία, το φύλο, το επίπεδο μόρφωσης, η οικογενειακή κατάσταση, η κατανάλωση αλκοόλ αλλά και η ύπαρξη διαβήτη, υψηλής αρτηριακής πίεσης και κατάθλιψης.
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα που δημοσιεύονται στην επιθεώρηση «British Medical Journal», για κάθε 100 εθελοντές που μελετήθηκαν επί ένα έτος 4,8 από εκείνους που λάμβαναν βενζοδιαζεπίνες εμφάνισαν άνοια σε σύγκριση με 3,2 στην ομάδα των εθελοντών που δεν λάμβανε τα συγκεκριμένα φάρμακα.
Σύνδεση και με πτώσεις και κατάγματα

Σημειώνεται ότι και στο παρελθόν οι επιστήμονες είχαν συστήσει την αποφυγή λήψης φαρμάκων όπως οι βενζοδιαζεπίνες από τα ηλικιωμένα άτομα καθώς φαίνεται να συνδέονται με πτώσεις και κατάγματα.
Η επικεφαλής της μελέτης διδακτορική φοιτήτρια στο Πανεπιστήμιο του Μπορντό Σοφί Μπιγιοτί ντε Γκαζ ανέφερε ότι ο αυξημένος κίνδυνος άνοιας με τον οποίο φαίνεται να συνδέονται οι βενζοδιαζεπίνες «αποτελεί ένα σημαντικό ζήτημα δημόσιας υγείας». Η κυρία Μπιγιοτί ντε Γκαζ τόνισε ότι «οι βενζοδιαζεπίνες παραμένουν χρήσιμες για τη θεραπεία των οξέων αγχωτικών επεισοδίων καθώς και της παροδικής αϋπνίας. Ωστόσο ολοένα και περισσότερα στοιχεία μαρτυρούν ότι η χρήση τους μπορεί να προκαλέσει παρενέργειες, κυρίως στα ηλικιωμένα άτομα, όπως σοβαρές πτώσεις και κατάγματα. Στα στοιχεία αυτά προστίθενται και τα δικά μας τα οποία δείχνουν τον κίνδυνο άνοιας από τη χρήση βενζοδιαζεπινών σε μεγάλες δόσεις και μετά από χρόνια χρήση». Η ειδικός συνέστησε στους γιατρούς να λαμβάνουν υπόψη τους αυτά τα στοιχεία και να περιορίζουν τη συνταγογράφηση βενζοδιαζεπινών μόνο για μερικές εβδομάδες.

Πιθανώς βλαπτικά φάρμακα
Από την πλευρά του ο καθηγητής Τομπίας Κουρθ που εργάζεται στη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Χάρβαρντ αλλά και στο Πανεπιστήμιο του Μπορντό τόνισε ότι «υπάρχει πιθανότητα τα φάρμακα αυτά να είναι πραγματικά βλαπτικά. Εάν πράγματι αποδειχθεί ότι οι βενζοδιαζεπίνες προκαλούν άνοια το ζήτημα θα είναι τεράστιο για τη δημόσια υγεία. Ωστόσο προς το παρόν έχουμε μόνο μια μελέτη στα χέρια μας και αν τα ευρήματά της δεν επιβεβαιωθούν από άλλες μεγαλύτερες μελέτες δεν υπάρχει λόγος πανικού».
Πηγή: REAL NEWS

Λιγότερα κατά 90.000 ημερησίως τα αυτοκίνητα στην Αττική Οδό

Απώλειες που φτάνουν τους 90.000 χρήστες μετρά την τελευταία τριετία η Αττική Οδός, καθώς η μείωση των μετακινήσεων έπληξε τον αριθμό των διελεύσεων του αστικού αυτοκινητοδρόμου. Υπολογίζεται ότι από το 2009 έως τους πρώτους οκτώ μήνες του 2012 η μείωση των μετακινήσεων στην Αττική Οδό έφτασε το 30%.
Αν και είναι σαφώς χαμηλότερη από τους εθνικούς αυτοκινητοδρόμους όπου έχουν υποστεί βαθιά καθίζηση των εσόδων από διόδια εξαιτίας της μείωσης της κυκλοφορίας (σ.σ σε κάποιους οδικούς άξονες ξεπερνά το 40%), η Αττική Οδός χάνει συνεχώς διελεύσεις.
Σύμφωνα με στοιχεία της εταιρείας, μέχρι σήμερα ο αριθμός των οχημάτων που χρησιμοποιούν την Αττική Οδό ανέρχεται σε 217.000 ημερησίως έναντι 307.000 που ήταν το 2009. Ο αυτοκινητόδρομος εμφανίζει μείωση διελεύσεων από το 2010, η οποία όμως κορυφώθηκε το πρώτο οκτάμηνο του 2012, φτάνοντας το 15,5%.
Στελέχη της εταιρείας αναφέρουν ότι ο περιορισμός των χρηστών οφείλεται κατά κύριο λόγο στις μειωμένες μετακινήσεις που αποτυπώνονται σε όλη την κυκλοφορία εντός της Αττικής, συμπεριλαμβανομένων και των μέσων μαζικής μεταφοράς.
«Ενας άνθρωπος που χάνει την δουλειά του, ισοδυναμεί με απώλειες δέκα ταξιδιών» εξηγούν από την εταιρεία, αποκαλύπτοντας ότι η ανεργία που καλπάζει στην Αττική έχει συρρικνώσει και τον αριθμό των υποχρεωτικών μετακινήσεων που είναι από στο σπίτι στην εργασία και αντίστροφα.
Στους επιπλέον παράγοντες που έχουν επηρεάσει την κυκλοφορία στον αυτοκινητόδρομο είναι η ακριβή πλέον χρήση του αυτοκινήτου σε συνδυασμό με την δραματική συρρίκνωση που έχουν υποστεί τα εισοδήματα. Μόνο η κατάθεση πινακίδων, τον τελευταίο χρόνο έχει παροπλίσει 600.000 οχήματα.
Η μείωση της κυκλοφορίας είναι άλλος ένας παράγοντας που κρατά σταθερό το κόμιστρο των διοδίων που ούτως ή άλλως έχει να αυξηθεί από το 2005, μολονότι η σύμβαση δίνει το περιθώριο να φτάσει έως τα 3,80 ευρώ.
Φυσικά πρόκειται για αύξηση σε θεωρητικό επίπεδο καθώς στην εταιρεία υποστηρίζουν ότι θα μπορούσαν ακόμη και να μειώσουν τα τέλη διέλευσης αρκεί η πολιτεία να παρατείνει τη σύμβαση παραχώρησης πέραν της συμφωνηθείσας που είναι έως το 2024.

Πηγή: ΠΡΩΤΟ ΘΕΜΑ

Ο Κόκκινος Πλανήτης μέσα από τα μάτια του «Curiosity»

Είναι αδιαμφισβήτητο πως ο Νιλ Αρμστρονγκ με τα ελάχιστα βήματα που έκανε επάνω στην επιφάνεια της Σελήνης πριν από 43 χρόνια ενέπνευσε εκατομμύρια ανθρώπους ανά την υφήλιο. Σήμερα, μόλις μερικές ημέρες μετά τον θάνατο του πρωτοπόρου του Διαστήματος και δεδομένου ότι οι επανδρωμένες διαστημικές αποστολές που προγραμματίζονται για τα επόμενα χρόνια δεν πρόκειται να ξεπεράσουν τα όρια του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού, άνθρωποι απλοί αλλά και ειδικοί στρέφουν το βλέμμα τους στις μηχανές και αναρωτιούνται: «Θα μπορούσε ένα υπερσύγχρονο και πανάκριβο ρομποτικό όχημα που οι κατασκευαστές και οι χειριστές του αποκαλούν «Curiosity» («Περιέργεια») να πάρει κατά κάποιο τρόπο τη θέση του αμερικανού αστροναύτη και να εμπνεύσει μια νέα γενιά ανθρώπων;». Παρότι η σημασία των λόγων του Αρμστρονγκ - «ένα μικρό βήμα για τον άνθρωπο, ένα γιγαντιαίο άλμα για την ανθρωπότητα» - δύσκολα θα ξεπεραστεί, το ενδιαφέρον που έδειξαν εκατομμύρια άνθρωποι από όλο τον κόσμο για τη διαδικασία προσεδάφισης του «Curiosity» στην επιφάνεια του Κόκκινου Πλανήτη - για τα περιβόητα «επτά λεπτά του τρόμου» ο λόγος - αποτελεί ένδειξη του μέλλοντος μας, στο οποίο τα μεγάλα βήματα για την ανθρωπότητα θα τα κάνουν πρώτα οι μηχανές.

Τη Δευτέρα 27 Αυγούστου 2012 η NASA έδωσε στη δημοσιότητα την πρώτη υψηλής ανάλυσης έγχρωμη φωτογραφία που τραβήχτηκε από τις κάμερες του Curiosity, στην οποία απεικονίζεται λεπτομερώς η πλαγιά του βουνού όπου οι επιστήμονες της Εθνικής Υπηρεσίας Αεροναυτικής και Διαστήματος των ΗΠΑ σχεδιάζουν να επικεντρώσουν τις έρευνές τους για την ανεύρεση των απαραίτητων χημικών συστατικών για την ύπαρξη ζωής. Στη φωτογραφία διακρίνονται οι διαβαθμίσεις του εδάφους κοντά στη βάση του ύψους 4 χιλιομέτρων βουνού που υψώνεται πάνω από τον κρατήρα Γκέιλ, το σημείο όπου το «Curiosity» προσγειώθηκε στις 6 Αυγούστου. Οι επιστήμονες υπολογίζουν πως θα χρειαστεί τουλάχιστον ένας χρόνος για να φτάσει το όχημα μέχρι τα σημεία που παρουσιάζουν ενδιαφέρον, στους πρόποδες του βουνού, περίπου 10 χιλιόμετρα μακριά από όπου βρίσκεται σήμερα. Τα στρώματα του εδάφους που διακρίνονται στην πρόσφατη φωτογραφία, είναι πολύ πιθανό να εμπεριέχουν αργίλιο καθώς και άλλα μεταλλεύματα που σχηματίζονται μονάχα όταν υπάρχει νερό, δήλωσαν οι επιστήμονες της NASA.

Οι προηγούμενες αποστολές στον Κόκκινο Πλανήτη βρήκαν ισχυρές ενδείξεις σχετικά με την ύπαρξη μεγάλων ποσοτήτων νερού, που ενδεχομένως στο παρελθόν να έρεαν στην επιφάνειά του. Στην πιο πρόσφατη φωτογραφία, τα διαφορετικά επίπεδα του εδάφους όπου οι επιστήμονες αναμένουν να εντοπίσουν ένυδρα μεταλλεύματα παρουσιάζουν απότομες κλίσεις, γεγονός που ενισχύει την άποψη ότι δραματικές αλλαγές έλαβαν χώρα στον κρατήρα Γκέιλ. «Πρόκειται για ένα θεαματικό χαρακτηριστικό το οποίο εντοπίστηκε πάρα πολύ νωρίς», δήλωσε ο Τζον Γκρότζινγκερ από το Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Καλιφόρνιας. Στο εσωτερικό του κρατήρα Γκέιλ υπάρχει κωνοειδής σχηματισμός - το αποκαλούμενο όρος Σαρπ - ο οποίος εικάζεται πως αποτελεί κατάλοιπο του ιζήματος που στο παρελθόν κάλυπτε ολόκληρη τη λεκάνη του κρατήρα. Εχοντας ως σημείο αναφοράς την πρόσφατη φωτογραφία που το «Curiosity» έστειλε στη Γη, ο Τζον Γκρότζινγκερ τόνισε πως πλέον «μπορούμε να διαισθανθούμε πως μια σημαντική αλλαγή συντελέστηκε στο όρος Σαρπ».

Τα ανώτερα στρώματα του εδάφους του Αρη παρουσιάζουν ιδιαίτερα απότομη κλίση σε σχέση με τα κατώτερα στρώματα, φαινόμενο αντίστροφο από αυτό που παρατηρείται στο Γκραν Κάνιον, εξήγησε ο αμερικανός επιστήμων. Εκεί, η κλίση των διαφορετικών στρωμάτων του εδάφους προκαλείται εξαιτίας της δράσης των τεκτονικών πλακών, οπότε είναι αναμενόμενο τα παλαιότερα στρώματα να είναι περισσότερο κεκλιμένα από ό,τι αυτά που βρίσκονται από πάνω τους. Στον Αρη, προσδιόρισε ο Γκρότζινγκερ, παρατηρούνται επίπεδα στρώματα εδάφους τα οποία επικαλύπτονται από κεκλιμένα στρώματα. Μεταξύ των πιθανών εξηγήσεων αυτού του φαινομένου καταλέγεται και εκείνη σύμφωνα με την οποία τα διαφορετικά στρώματα του εδάφους του Αρη απέκτησαν την κλίση που παρουσιάζουν εξαιτίας του τρόπου με τον οποίο σχηματίστηκαν. Ενδέχεται η κλίση που παρουσιάζουν να προκλήθηκε από την επίδραση του αέρα και του νερού. Αν επιβεβαιωθεί αυτή η θεωρία, τότε είναι πολύ πιθανό να εντοπιστούν και τα στοιχεία που είναι απαραίτητα για την ύπαρξη ζωής.
Πηγή: ΤΑ ΝΕΑ

Πιο φθηνά ως 30% νερό, κουλούρι, τόστ, σάντουιτς...

Μεγάλες μειώσεις που φτάνουν ακόμη και το 30% αποφάσισε ο υφυπουργός Ανάπτυξης Θανάσης Σκορδάς για τις τιμές των γευμάτων, των καφέδων και των νερών στα κυλικεία των σχολείων, των πλοίων, των αεροδρομίων και των άλλων κλειστών αγορών.

Όπως έγραψε χθες το «Έθνος» η κυβέρνηση σε μία προσπάθεια να ανακουφίσει το οικογενειακό εισόδημα χαμήλωσε τις ανώτατες τιμές πώλησης στα σάντουιτς, τα εμφιαλωμένα νερά, τα τοστ, τους καφέδες, τους χυμούς και τα κουλούρια.
Εξέδωσε νέα αγορανομική διάταξη και όπως προκύπτει από τις νέες τιμές πια οι μαθητές με το χαρτζιλίκι τους θα μπορούν να αγοράσουν ένα σάντουιτς κι ένα μικρό μπουκαλάκι νερού μόλις με 1,35 ευρώ από 1,80 ευρώ. Οι ταξιδιώτες δε με 1,50 ευρώ από 2,10 θα έχουν τη δυνατότητα να απολαύσουν ένα τοστ και να ξεδιψάσουν με ένα μπουκαλάκι νερό.
Πιο συγκεκριμένα, τα εμφιαλωμένα νερά των 500 ml θα έχουν ανώτατη τιμή 0,35 ευρώ από 0,50 (-30%), ενώ οι μεγαλύτερες συσκευασίες των 750 ml πέφτουν στα 0,50 ευρώ από 0,75 ευρώ. Μεγάλες μειώσεις έγιναν όμως και στα υπόλοιπα είδη: Για παράδειγμα τα τοστ ή τα σάντουιτς με ζαμπόν τυρί έπεσαν από τα 1,80 στα 1,35 ευρώ (-25%), τα τοστ ή τα σάντουιτς μόνο με τυρί θα πωλούνται πια 1,15 ευρώ από 1,60 ευρώ (-28%). Χαμηλότερες κατά 25% είναι και οι ανώτατες τιμές πώλησης στους μονούς καφέδες (γαλλικός, ελληνικός στιγμιαίος) καθώς από τα 1,60 ευρώ μειώθηκαν στα 1,20 ευρώ. Ο εσπρέσο έχει πια τιμή 1,35 από 1,70 ευρώ.
Πέραν των προαναφερόμενων ειδών στα σχολεία τα σάντουιτς με τυρί και με την προσθήκη λαχανικών, ντομάτας κλπ. φθηναίνουν κατά 23% και συγκεκριμένα στο 1 ευρώ από 1,30. Τα σάντουιτς με τυρί και γαλοπούλα που έχουν λαχανικά, ντομάτα κ.α. πωλούνται στα 1,25 από 1,70 ευρώ (-26%). Πέφτει και το "πλαφόν" στο κουλουράκι με την τιμή στα 0,40 ευρώ από 0,50 ευρώ, ενώ χαμηλότερα κατά 10% θα αγοράζουν οι μαθητές τους χυμούς, δηλαδή 0,90 από 1 ευρώ.
Στα κυλικεία των σχολείων επίσης, η τυρόπιτα και η σπανακόπιτα μειώνεται στα 1 από 1,30 ευρώ (-23%).
Πηγή: ΗΜΕΡΗΣΙΑ

«Αδειασαν» τα βιβλιάρια καταθέσεων λόγω κρίσης

Οι μικροκαταθέτες αποτελούν τον ακρογωνιαίο λίθο του ελληνικού τραπεζικού συστήματος, όπως αποκαλύπτουν τα επίσημα στοιχεία που έδωσε χθες στη δημοσιότητα η Ελληνική Ένωση Τραπεζών. Τα φυσικά πρόσωπα τα οποία διατηρούν καταθέσεις μέχρι και 10.000 ευρώ αντιστοιχούν στο 92,8% επί του συνόλου των φυσικών προσώπων που έχουν λογαριασμούς στο ελληνικό τραπεζικό σύστημα.

Το στοιχείο αυτό, οδηγεί στο συμπέρασμα ότι οι αποταμιευτές με υψηλά ποσά, δηλαδή άνω των 100.000 ευρώ, έχουν μειωθεί και οι περισσότεροι από αυτούς, έχουν αποσύρει τις καταθέσεις τους από τα εγχώρια πιστωτικά ιδρύματα.
Τα ποσοστά
Συγκεκριμένα, σύμφωνα με τα στοιχεία της Ελληνικής Ένωσης Τραπεζών, οι καταθέτες μέχρι και του ποσού των 2.000 ευρώ αντιστοιχούν στο 81,5% επί του συνόλου των φυσικών προσώπων, ενώ εκείνοι που έχουν σε λογαριασμούς από 2.001 ευρώ έως και 10.000 ευρώ, αντιπροσωπεύουν το 11,3% του συνόλου των φυσικών προσώπων.
Καταθέσεις ύψους από 10.001 ευρώ έως και 50.000 ευρώ διατηρεί το 5,9% του συνόλου των φυσικών προσώπων και το 0,9% των καταθετών έχει λογαριασμούς για αποταμιεύσεις ύψους από 50.001 ευρώ έως και 100.000 ευρώ. Μόλις το 0,4% του συνόλου των φυσικών προσώπων έχει καταθέσεις που ξεπερνούν τις 100.001 ευρώ.
Υπενθυμίζεται, ότι οι καταθέσεις έως και 100.000 ευρώ είναι το ανώτατο όριο αποταμίευσης που αποζημιώνεται ανά καταθέτη από το Ταμείο Εγγύησης Καταθέσεων και Επενδύσεων (ΤΕΚΕ).
Αποκαλυπτικά είναι επίσης τα στοιχεία που παρέθεσε η Ελληνική Ένωση Τραπεζών και για τα στεγαστικά και καταναλωτικά δάνεια που έχουν ρυθμιστεί από τις εγχώριες τράπεζες. Έως το τέλος Ιουνίου του τρέχοντος έτους οι τράπεζες προχώρησαν σε ρυθμίσεις δανείων των οποίων το συνολικό ποσό αντιστοιχεί σε 12,38 δισ. ευρώ, από τα 11,99 δισ. ευρώ που ήταν στο τέλος Δεκεμβρίου του 2011.
«Οι τράπεζες, ήδη από τις αρχές του 2010, παρακολουθώντας τις οικονομικές και κοινωνικές μεταβολές και ανταποκρινόμενες στη δυσμενή οικονομική συγκυρία, προέβησαν, παρά τα προβλήματα ρευστότητας που υπάρχουν στο τραπεζικό σύστημα, σε πολύ μεγάλο αριθμό ρυθμίσεων με οφειλέτες που αντιμετώπιζαν δυσχέρειες στην εξυπηρέτηση των δανείων τους, με ιδιαίτερα ευνοϊκούς όρους και τη δέουσα κοινωνική ευαισθησία», επισημαίνεται στην επίσημη ανακοίνωση της Ελληνικής Ένωσης Τραπεζών.
Τα προγράμματα ρυθμίσεων των τραπεζών ξεκίνησαν το 2010 και συνεχίστηκαν καθ' όλη τη διάρκεια των ετών 2011 και 2012, προσφέροντας σε διάφορες κατηγορίες οφειλετών, όπως τους δημοσίους υπαλλήλους και τους συνταξιούχους (λόγω της περικοπής των αποδοχών τους), καθώς και τους άνεργους, επιμήκυνση της διάρκειας με μείωση των δόσεων των δανείων τους, αναφέρει η ΕΕΤ.
Αύξηση
Από τα στοιχεία των τραπεζών - μελών της Ελληνικής Ένωσης Τραπεζών, προκύπτει ότι οι ρυθμίσεις των στεγαστικών και καταναλωτικών δανείων, συμπεριλαμβανομένων των πιστωτικών καρτών, παρουσίασαν, την 30η Ιουνίου 2012, σε σχέση με την 31η Δεκεμβρίου 2011, αύξηση του αριθμού κατά 16,4%.
Παράλληλα, η επίσημη ανακοίνωση της Ελληνικής Ένωσης Τραπεζών, σημειώνει, ότι με αυτά τα στοιχεία αποδεικνύεται ότι:
Οι τράπεζες υλοποιούν ρυθμίσεις δανείων ακόμα και προς νοικοκυριά με σχετικά χαμηλό υπόλοιπο δανειοδότησης, αφού ο μέσος όρος ρυθμιζόμενου ποσού ανά ρυθμιζόμενο δάνειο έχει μειωθεί κατά 12,2%, και
Οι μέχρι σήμερα ρυθμίσεις δανείων εξυπηρετούνται σε ικανοποιητικό βαθμό, γεγονός που πιστοποιεί ότι οι προτάσεις ρύθμισης των τραπεζών είναι προσαρμοσμένες στις τρέχουσες δυνατότητες της πλειονότητας των νοικοκυριών.
Πηγή: ΗΜΕΡΗΣΙΑ

Μηχανισμός φωτοσύνθεσης ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά σε ζώο

Οι κηπουροί τη μισούν θανάσιμα, οι εντομολόγοι όμως τη θαυμάζουν. Η μελίγκρα, όπως φαίνεται, δεν τρέφεται μόνο με τους χυμούς της τριανταφυλλιάς σας -τρέφεται και με τη λιακάδα, αφού είναι το πρώτο ζώο στο οποίο ανακαλύπτεται ένας υποτυπώδης μηχανισμός φωτοσύνθεσης.

Η φωτοσύνθεση, η διαδικασία που αξιοποιεί την ενέργεια του ήλιου για την παραγωγή σακχάρων από διοξείδιο του άνθρακα και νερό, είναι χαρακτηριστικό των φυτών, των κυανοβακτηρίων και λίγων ειδών μυκήτων.

Όλοι αυτοί οι οργανισμοί παράγουν καροτενοειδή, ουσίες με έντονα χρώματα που αποτελούν εξαρτήματα του φωτοσυνθετικού μηχανισμού. Μάλιστα πολλά ζώα, συμπεριλαμβανομένου του ανθρώπου, προσλαμβάνουν φυτικά καροτενοειδή μέσω της διατροφής και τα χρησιμοποιούν για τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος και τη σύνθεση ορισμένων βιταμινών.

Η πρώτη έκπληξη ήρθε το 2010, όταν ανακαλύφθηκε ότι οι αφίδες, όπως λέγονται επιστημονικά τα διάφορα είδη μελίγκρας, μπορούν να συνθέτουν καροτενοειδή από μόνες τους, αντί να τα προσλαμβάνουν με την τροφή τους.

Στο Αντίμπ της Γαλλία, ο εντομολόγος Αλέν Ρομπισόν του Ινστιτούτου Αγροβιοτεχνολογίας θέλησε να διερευνήσει γιατί αυτά τα μικροσκοπικά έντομα χρειάζονται να δαπανούν τόση ενέργεια για να παράγουν τα δικά τους καροτενοειδή.

Ο ερευνητής μελέτησε τη μελίγκρα του μπιζελιού Acyrthosiphon pisum, της οποίας το χρώμα οφείλεται σε καροτενοειδή μόρια και αλλάζει ανάλογα με τις περιβαλλοντικές συνθήκες.

Τα πειράματα έδειξαν ότι οι πράσινες μελίγκρες, οι οποίες συνθέτουν περισσότερα καροτενοειδή, παρουσιάζουν υψηλότερα επίπεδα ATP (τριφωσφορική αδενοσίνη), ενός μορίου που χρησιμοποιείται για τη μεταφορά και αποθήκευση ενέργειας σε όλους τους ζωντανούς οργανισμούς. Αντίθετα, οι άσπρες μελίγκρες, οι οποίες δεν παράγουν σχεδόν καθόλου καροτενοειδή, παρουσίαζαν τα ελάχιστα επίπεδα ATP, ένδειξη μειωμένης παραγωγής ενέργειας.

Ενδιάμεσα επίπεδα ATP παρουσίαζαν οι πορτοκαλί μελίγκρες, οι οποίες παρουσίαζαν και ενδιάμεσα επίπεδα καροτενοειδών. Το εντυπωσιακό όμως ήταν ότι, οι συγκεντρώσεις του ATP στις πορτοκαλί μελίγκρες αυξάνονταν όταν τα έντομα τοποθετήθηκαν κάτω από φως, και μειώθηκαν όταν τα έντομα επιστράφηκαν στο σκοτάδι.

Περαιτέρω εργαστηριακές μετρήσεις έδειξαν αργότερα ότι η ενέργεια που χρειαζόταν για τη σύνθεση επιπλέον ATP προερχόταν από τη φωτεινή ακτινοβολία που απορροφούσαν τα καροτενοειδή κοντά στην επιφάνεια του σώματος των εντόμων.

Παρόλα αυτά, ο μοριακός μηχανισμός που επιτρέπει στις αφίδες να φωτοσυνθέτουν παραμένει εντελώς άγνωστος, και οι ερευνητές παραδέχονται ότι τα ευρήματά τους θα πρέπει να επιβεβαιωθούν και να επεκταθούν με νέες έρευνες.

Παραμένει εξάλλου ασαφές γιατί οι αφίδες χρειάζονται τη φωτοσύνθεση, δεδομένου ότι μπορούν να βρουν στα φυτά όλα τα σάκχαρα που χρειάζονται. Μια πιθανή εξήγηση που προτείνουν οι ερευνητές είναι ότι η μελίγκρα παράγει σάκχαρα με τη βοήθεια του ήλιου σε περιόδους στρες, όπως για παράδειγμα όταν μεταναστεύει από το ένα φυτό στο άλλο.

Η ανακάλυψη δημοσιεύεται στην επιθεώρηση Scientific Reports.
Πηγή: in.gr

Ανακαλύφθηκε άγνωστο έως τώρα «αποχετευτικό» σύστημα καθαρισμού του εγκεφάλου

Αμερικανοί και Νορβηγοί επιστήμονες ανακάλυψαν ένα άγνωστο μέχρι τώρα δίκτυο αγγείων-αγωγών, του οποίου η αποκλειστική δουλειά είναι να αποβάλει γρήγορα τις τοξικές και άχρηστες ουσίες από τον εγκέφαλο, μεταξύ των οποίων ένα μεγάλο μέρος από το αμυλοειδές βήτα, ένα πεπτίδιο που συσσωρεύεται στον εγκέφαλο των ασθενών με Αλτσχάιμερ. Το εν λόγω «σκιώδες» σύστημα, που περιβάλλει τα εγκεφαλικά αιμοφόρα αγγεία, φαίνεται να παίζει ανάλογο ρόλο καθαρισμού με αυτόν που επιτελεί το λεμφικό σύστημα στο σώμα.

Στο υπόλοιπο σώμα, εκτός του εγκεφάλου, ένα δίκτυο αγγείων μεταφέρει τη λέμφο, ένα υγρό που απομακρύνει τις άχρηστες ουσίες από το σώμα (νεκρά κύτταρα του αίματος κ.λπ.). Όμως, αντί να διαθέτει λεμφικό σύστημα, ο εγκέφαλος κολυμπά απλώς στο εγκεφαλονωτιαίο υγρό, το οποίο, όπως υποθέτουν οι επιστήμονες, με αργό ρυθμό καθαρίζει το νευρικό σύστημα από τις άχρηστες ουσίες και τις μεταφέρει στο αίμα. Τώρα, ανακαλύφθηκε ότι ο εγκέφαλος διαθέτει ένα δεύτερο καθαρά δικό του και πολύ ταχύτερο σύστημα καθαρισμού.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον νευροεπιστήμονα Τζέφρι Ίλιφ του Ιατρικού Κέντρου του πανεπιστημίου του Ρότσεστερ στη Νέα Υόρκη, που δημοσίευσαν τη σχετική μελέτη στο ιατρικό περιοδικό Science Translational Medicine, σύμφωνα με το New Scientist και το Scientific American, δήλωσαν πως «ήταν παράξενο που ένα τόσο σημαντικό και ενεργό όργανο, όσο ο εγκέφαλος, δεν είχε ανακαλυφθεί ότι διαθέτει ένα εξειδικευμένο σύστημα αποβολής άχρηστων ουσιών». Όπως είπε η ερευνήτρια Μάικεν Νέντεργκαρντ, «η μελέτη δείχνει ότι ο εγκέφαλος καθαρίζει τον εαυτό του με πιο οργανωμένο τρόπο και σε πολύ μεγαλύτερη κλίμακα από ό,τι είχε κατανοηθεί μέχρι τώρα».
Οι επιστήμονες έκαναν την ανακάλυψη φωτίζοντας με ειδικές φθορίζουσες και ραδιενεργές ουσίες το εγκεφαλονωτιαίο υγρό ζωντανών ποντικιών, στα οποία είχαν ανοιχτεί τρύπες στο κρανίο για να είναι άμεση η παρακολούθηση του τι συμβαίνει στον εγκέφαλό τους. Με πολύ ευαίσθητα διφωτονικά μικροσκόπια, οι ερευνητές παρακολούθησαν σε πραγματικό χρόνο τη ροή του υγρού μέσω του εγκεφάλου των πειραματόζωων.
Το «αποχετευτικό» εγκεφαλικό σύστημα (που τελικά «χύνεται» στο κυρίως λεμφικό σύστημα του σώματος) δουλεύει με βάση τις γενικότερες αρχές της υδραυλικής και μένει ανέπαφο μόνο στον ζωντανό εγκέφαλο, ήταν έως τώρα δύσκολο να εντοπιστεί εκτός των ζωντανών οργανισμών. «Είναι ένα υδραυλικό σύστημα. Μόλις το ανοίγεις, σπας τις συνδέσεις του και τότε αυτό δεν είναι πια δυνατό να μελετηθεί. Όμως είμαστε τυχεροί που έχουμε πλέον την τεχνολογία, η οποία μας επιτρέπει να μελετήσουμε ανέπαφο το σύστημα, να το δούμε καθώς αυτό λειτουργεί» δήλωσε η Νέντεργκαρντ.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το νέο σύστημα βοηθάται καθοριστικά στη λειτουργία του από τα νευρογλοιακά κύτταρα, που υποστηρίζουν τα κυρίως νευρικά κύτταρα του εγκεφάλου (τους νευρώνες). Γι' αυτό οι Αμερικανοί επιστήμονες ονόμασαν «γλεμφικό» το νέο σύστημα (συνδυασμός από τις λέξεις «γλοία» και «λεμφικό»).
Όπως είπε ο Ίλιφ, είναι πιθανό ότι η δυσλειτουργία του γλεμφικού συστήματος παίζει σημαντικό ρόλο στο να συσσωρεύεται αμυλοειδές βήτα στον εγκέφαλο, ένα σημείο- κλειδί για την εμφάνιση νευροεκφυλιστικών νόσων όπως το Αλτσχάιμερ. Τα πειράματα έδειξαν ότι, υπό κανονικές συνθήκες, το «αποχετευτικό» σύστημα αποβάλει από τον εγκέφαλο των ποντικιών πάνω από το 55% της ποσότητας του εν λόγω πεπτιδίου.
Οι επιστήμονες ευελπιστούν ότι η ανακάλυψη θα έχει θετικές επιπτώσεις μελλοντικά για ποικίλα προβλήματα που αφορούν τον εγκέφαλο, όπως το Πάρκινσον, το Αλτσχάιμερ, το Χάντιγκτον, τα εγκεφαλικά επεισόδια, τα εγκεφαλικά τραύματα κ.ά.
Πηγή: in.gr

Σινεμά στην Ελλάδα: Απολογισμός 2011-2012‏

Παρά την πτώση στα ταμεία, που υπολογίζεται στο 9% συγκριτικά με το 2011, ο «Σέρλοκ Χολμς», οι «Εκδικητές» και η «Εποχή των Παγετώνων 4» κατάφεραν να προσελκύσουν το κοινό.
Ακόμα και τούτες τις νεκρές εμπορικά αυγουστιάτικες μέρες, μια βόλτα στα θερινά σινεμά της γειτονιάς, ή το κοντινότερο multiplex, δεν δίνει την εντύπωση του πλήρους κινηματογραφικού λήθαργου.
Η νέα «Εποχή των Παγετώνων» εξακολουθεί να προσελκύει κόσμο, ενώ, σε τρεις εβδομάδες προβολής, 75.000 εισιτήρια έχει κόψει ο «Δικτάτορας», η νέα σατιρική κωμωδία του χαμαιλεόντειου Σάσα Μπαρόν Κοέν, που ακολουθεί το Top 20 του 2012 στην 21η θέση και αναμένεται εντός ολίγων ημερών να εκτοπίσει το «Battleship». Οι 40.000 θεατών που έχουν μέχρι στιγμής δει τον «Ερωτα του φεγγαριού» του Γουές Αντερσον, τα 33.000 εισιτήρια της γαλλικής κομεντί «Ο σεφ και ο σεφ του» ή η συνεχιζόμενη επιτυχία του «Ψαρεύοντας σολομούς στην Υεμένη» (27.000), των «Γυναικών του τελευταίου ορόφου» (25.000) ή των «Κυνηγών κεφαλών» (14.000), για να αναφερθούμε σε μερικά μόνο από τα ανεξάρτητης διανομής φιλμ που «περπάτησαν» την καλοκαιρινή περίοδο, φανερώνουν επίσης μια κινητικότητα ικανοποιητική.
Εστω κι έτσι, μακρινό παρελθόν φαντάζουν ακόμη και τα περσινά νούμερα, όπως συμπεραίνει κανείς από την αποτίμηση της μέχρι τώρα ημερολογιακής χρονιάς στις αίθουσες. Τέτοιες μέρες πέρυσι, το Top του 2011 για τους μήνες Ιανουάριο έως και Ιούλιο κυριαρχούνταν από μια ταινία των 395.000 εισιτηρίων («Οι πειρατές της Καραϊβικής: Σε άγνωστα νερά») και άλλες πέντε με πάνω από 200.000 («The tourist», «The hangover II», «Μαλλιά κουβάρια», «Μαχητές των δρόμων: Ληστεία στο Ρίο», «Μαύρος κύκνος»), ενώ στα μισά της εμπορικής της καριέρας βρισκόταν το πρώτο μέρος του «Ο Χάρι Πότερ και οι κλήροι του θανάτου», που έμελλε να δουν συνολικά 347.000 θεατές. Και να φανταστεί κανείς ότι μιλούσαμε τότε για μια χρονιά (2011) ήδη πτωτική σε σχέση με την προηγούμενη (2010), με «βουτιά» της τάξεως του 12-13%.
Με τη φετινή πτώση να υπολογίζεται στο 9% περίπου συγκριτικά με το 2011, προ των διψήφιων πυλών, συμπεραίνει κανείς ότι οι ελληνικές αίθουσες έχουν χάσει κάπου το 1/4 του κοινού τους την τελευταία διετία. Και ποιο είναι αυτό το κοινό; Κατά κύριο λόγο οι νέοι, το πιο ενεργό κομμάτι της κινηματογραφικής αγοράς, αλλά και το πιο βάναυσα χτυπημένο από την ανεργία. Αυτή τη στιγμή, στις ηλικίες μέχρι 25 ετών, η ανεργία στην Ελλάδα αγγίζει το 54%. Ρεκόρ Eυρωζώνης, με τον έναν στους δύο νέους χωρίς δουλειά.
Δεν είμαστε οι μόνοι. Ανάλογα είναι τα ποσοστά στις οικονομικά ασθενέστερες χώρες της Ευρώπης αυτή τη στιγμή. Από 12% ήταν η βουτιά στα κινηματογραφικά εισιτήρια της Ισπανίας και της Ιταλίας το πρώτο εξάμηνο του 2012 σε σχέση με το 2011, 11% έπεσε η αγορά στην Πορτογαλία, 7% στην Ιρλανδία. Το μεγάλο πλήγμα, όπως και στην περίπτωση της Ελλάδας, είναι η συνδυαζόμενη με τα περσινά νούμερα πτώση, που ξεπερνά αθροιστικά το 20% στις χτυπημένες από την κρίση αγορές, πράγμα πρωτοφανές για την Ευρώπη, όπως ομολογούν επαγγελματίες του χώρου.
Οσοι, τώρα, κατάφεραν και... πήγαν σινεμά το πρώτο 8μηνο του 2012, προτίμησαν, όπως φαίνεται από το Top 20 και ως είθισται εδώ και πολλά χρόνια, τα υπερθεάματα των σίκουελ, των ριμέικ και των φραντσάιζ. Ακόμα και στα μπλοκμπάστερ, ωστόσο, είναι σοβαρή η πτώση στην προσέλευση. Μπορεί το δεύτερο «Sherlock Holmes» να έκοψε περισσότερα εισιτήρια απ' ό,τι το πρώτο προ διετίας (280.000), η «Οργή των Τιτάνων», ωστόσο, έκανε λιγότερα από τα μισά της «Τιτανομαχίας» του 2010 (385.000), ο «Προμηθέας» απέτυχε να σπάσει το φράγμα των 100.000, ενώ είναι φανερό ότι η τέταρτη «Εποχή των παγετώνων» θα φθάσει με το ζόρι τα 260.000 εισιτήρια - 120.000 μείον από την «Αυγή των δεινοσαύρων» το 2009 (380.000).
Από την άλλη, βέβαια, υπήρξαν και οι εκπλήξεις. Με τα «Dark shadows» και «Μεθυσμένο ημερολόγιο» (60.000 εισιτήρια), ο Τζόνι Ντεπ απεδείχθη πολύ πιο δημοφιλής στην Ελλάδα απ' ό,τι οπουδήποτε αλλού στον πλανήτη το 2012, αναπάντεχο σουξέ σε περιορισμένη διανομή είχαν τα «Χιόνια του Κιλιμάντζαρο» (38.000), το «Shame» (37.000) και το «Λιμάνι της Χάβρης» (27.000), ενώ ακόμα πιο απρόβλεπτοι ήταν οι αριθμοί για τους «Αθικτους» που, με τη στήριξη των σινεφίλ, κατέκτησαν τον τίτλο της πλέον κερδοφόρας ανεξάρτητης ταινίας φέτος.
H ΚΡΙΣΗ ΣΤΟΝ ΚΙΝΗΜΑΤΟΓΡΑΦΟ
Δεν αποδίδουν οι προσφορές, περισσότερος κόσμος στα θερινά
«Τη στιγμή που τα πάντα βρίσκονται σε πτώση στην Ελλάδα, το σινεμά δεν θα μπορούσε να εξαιρεθεί» μας λέει ο Ζήνος Παναγιωτίδης, πρόεδρος της κινηματογραφικής εταιρείας Rosebud, προσθέτοντας πάντως πως ο κινηματογράφος παραμένει «η πιο φθηνή και ''υγιής'' διασκέδαση». Λέγοντας φθηνή, αναφέρεται και στις προσφορές ή τις εκπτώσεις που γίνονται φέτος στην τιμή του εισιτηρίου. Αύξησαν, όμως, οι πρωτοβουλίες αυτές την προσέλευση του κοινού;
«Το φθηνό εισιτήριο επηρεάζει τον θεατή που πάει σινεμά με κάποια συχνότητα, μία ή δύο φορές την εβδομάδα. Εκείνος που πάει σπανιότερα, δεν νομίζω πως θα επηρεαστεί από τις προσφορές. Εχουμε δει σημαντική αύξηση κόσμου τις Τετάρτες, στις αίθουσες που προσφέρουν δυο εισιτήρια στην τιμή του ενός. Αντίθετα, η πρωτοβουλία του γενικώς φθηνότερου εισιτηρίου (από 8,5 ή 9 ευρώ σε 7 ή 7,5) δεν έχει δώσει εντυπωσιακά αποτελέσματα», προσθέτει ο κ. Παναγιωτίδης, διανομέας επιτυχιών όπως «Σιδηρά κυρία» ή «Κυνηγοί κεφαλών».
Επιμένει ακόμα πως «οι στατιστικές μπορεί να προβάλλουν μια εικόνα, όμως δεν αναιρούν το πολύ ευχάριστο γεγονός πως ορισμένες ταινίες δουλεύουν εξαιρετικά, αρέσουν, εκπλήσσουν».
«Αυτή τη στιγμή, τα θερινά είναι σε καλύτερη κατάσταση απ' ό,τι τα κλειστά σινεμά», παραδέχεται ο Τάκης Τσακαλάκης, πρόεδρος της Πανελλήνιας Ενωσης Αιθουσαρχών. Τη δε πτώση των προηγούμενων μηνών στα εισιτήρια, την αποδίδει εν μέρει και «στη φτωχή από ταινίες χειμερινή περίοδο».
Για τον κ. Παναγιωτίδη, πάντως, το κύριο πρόβλημα της αγοράς είναι πολύ παλιότερο από την κρίση της τελευταίας διετίας: «Eισάγονται πολύ περισσότερες ταινίες απ' όσες αντέχει η ελληνική αγορά. Υπάρχει μια υπερφόρτωση προϊόντος που δεν είναι δυνατόν να απορροφηθεί».
Μείωση εισιτηρίων και στα ελληνικά φιλμ
Παράλληλα με τον περιορισμό στο εύρος παραγωγής, το ελληνικό σινεμά υπέστη σημαντική μείωση και στο κοινό του, αν κρίνουμε από τα 158.000 εισιτήρια της κωμωδίας «Λάρισα εμπιστευτικό» - φωτογραφία (από τους συντελεστές του ανάλογου κλίματος «I love Karditsa», που είχε προσελκύσει 355.000 θεατές το 2010), τα απογοητευτικά 12.000 του πολυβραβευμένου «Αδικος κόσμος» με τον Αντώνη Καφετζόπουλο και, κυρίως, τα μόλις 20.000 του ακριβού χαρτοπαιχτικού δράματος «Poker face» με τον Αλκι Κούρκουλο.
Η θετική υποδοχή των ταινιών «Νήσος 2: Το κυνήγι του χαμένου θησαυρού» και «Το τανγκό των Χριστουγέννων», που ξεκίνησαν να προβάλλονται τον Δεκέμβρη του 2011 και συνέχισαν την επιτυχημένη τους πορεία τη νέα χρονιά (300.000 και 211.000 εισιτήρια, αντίστοιχα), βελτιώνει σε έναν βαθμό την εικόνα της απήχησης του ελληνικού φιλμ μέσα στη χειμερινή σεζόν, βρισκόμαστε, ωστόσο, πολύ μακριά από εποχές που ταινίες όπως η πρώτη «Νήσος» μπορούσαν να χτυπάνε έως και 550.000 εισιτήρια.
Πηγή: ΕΘΝΟΣ

Προσεδαφίστηκε το Curiosity στον Άρη

Προσεδαφίστηκε με επιτυχία στις 08:32 (ώρα Ελλάδας) τη Δευτέρα 6 Αυγούστου 2012 στον κρατήρα Γκέιλ του Αρη το πυρηνοκίνητο ρομπότ της NASA, Curiosity, για να ξεκινήσει μια νέα αποστολή εξερεύνησης του κόκκινου πλανήτη. Λίγα λεπτά αργότερα, η NASA ανακοίνωσε ότι έλαβε και τις δύο πρώτες εικόνες από τον Αρη.
«Επιβεβαιώθηκε η επαφή με το έδαφος» είπε μέλος της ομάδας ελέγχου του οχήματος από το διαστημικό κέντρο στην Πασαντίνα.
Η επιτυχημένη προσεδάφιση έγινε δεκτή με επευφημίες, χειροκροτήματα και αγκαλιές από το προσωπικό της NASA, ενώ ένας από τους αξιωματούχους μοίρασε σοκολάτες...
Η ίδια ατμόσφαιρα χαράς επικράτησε και όταν το ρομπότ έστειλε την πρώτη φωτογραφία, εξαιρετικής καθαρότητας, της σκιάς του στο έδαφος του Άρη, αμέσως μετά την προσεδάφισή του. 
Ο αμερικανός πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα σε ανακοίνωσή του έκανε λόγο για «ένα άνευ προηγουμένου τεχνολογικό επίτευγμα».
To Curiosity, που μεταφέρει το κόστους 2 δισ. ευρώ ρομπότ, έφτασε στον Αρη μετά από ένα ταξίδι 565 εκατομμυρίων χιλιομέτρων.
Το ρομποτικό όχημα, λίγο πριν την προσεδάφισή του, έστειλε το πρώτο του σήμα, την ώρα που εισερχόταν στην ατμόσφαιρα του πλανήτη Αρη. «Λάβαμε σήματα, τα πράγματα φαίνονται καλά», δήλωσε μέλος της αποστολής που ελέγχει το διαστημικό όχημα.
Το σκάφος εισήλθε στην ατμόσφαιρα του Αρη με ταχύτητα περίπου 20 χιλιάδων χλμ/ώρα. Ένας συνδυασμός συστημάτων (αλεξίπτωτα, ειδικά σχεδιασμένοι προωθητήρες κ.α.), που είναι ενσωματωμένα στο σκάφος, βοήθησαν το Curiosity ώστε να προσεδαφιστεί όσο πιο «μαλακά» γίνεται για να μην υποστεί ζημιά κανένα από τα προηγμένα και υπερευαίσθητα όργανα που διαθέτει.
Η ολοκλήρωση της διαδικασίας προσεδάφισης στον Αρη με επιτυχία, έγινε δεκτή με επευφημίες, χειροκροτήματα και αγκαλιές από το προσωπικό της NASA.
Οι επιστήμονες της NASA θα περιμένουν τώρα να δουν αν τα όργανα και τα συστήματα του Curiosity λειτουργούν ομαλά και δεν προέκυψε πρόβλημα σε κάποιο από αυτά κατά την διαδικασία εισόδου του ρομπότ στην ατμόσφαιρα του Αρη και της προσεδάφισης του στη συνέχεια.
Μέχρι στιγμής, πάντως, δεν φαίνεται να υπάρχει κάποιο πρόβλημα, καθώς το ρομπότ έστειλε τις πρώτες εικόνες από το σημείο προσεδάφισης. Οι φωτογραφίες τραβήχτηκαν με μια από τις κάμερες, η οποία όμως δεν ήταν ακόμη σε πλήρη λειτουργία και για αυτό οι εικόνες είναι λίγο θολές και χαμηλής ανάλυσης.

Η ποιότητα των εικόνων, όμως, δεν έχει ιδιαίτερη σημασία, όσο το γεγονός ότι η κάμερα λειτούργησε αμέσως μετά την προσεδάφιση.

To πυρηνοκίνητο ρομπότ θα εξερευνήσει τον Αρη για δύο χρόνια και βασικός του στόχος είναι η αναζήτηση κάποιου ίχνους ζωής στον κόκκινο πλανήτη.

Νέα φιλόδοξη φάση εξερεύνησης
Εγκαινιάζεται έτσι μία νέα φιλόδοξη φάση εξερεύνησης του γειτονικού «κόκκινου πλανήτη», με κύριο διακύβευμα την εύρεση ιχνών μικροβιακής ζωής, είτε στο μακρινό παρελθόν, είτε πιο πρόσφατα, είτε- όπως ευελπιστούν οι πιο οραματιστές- ακόμα και στο παρόν.
Στην ουσία, η νέα αποστολή αναμένεται να θέσει πιο στερεά θεμέλια για μία μελλοντική αποστολή ανθρώπων για πρώτη φορά στον πλανήτη, κάτι που όμως δεν αναμένεται να συμβεί πριν από τουλάχιστον δύο δεκαετίες.
Το βάρους 900 κιλών πυρηνοκίνητο (με καύσιμο πλουτώνιο) εξάτροχο ρομποτικό ρόβερ, με την επίσημη ονομασία «Mars Science Laboratory» (Επιστημονικό Εργαστήριο Άρη»), έχει μέγεθος αυτοκινήτου, είναι υπερδιπλάσιο σε μήκος και πέντε φορές βαρύτερο από τα δίδυμα ρόβερ "Spirit" και "Opportunity" που έφθασαν στον Άρη το 2004.
Το «Curiosity» εκτοξεύτηκε στις 26 Νοεμβρίου 2011 και ταξίδεψε περίπου 248 εκατ. χιλιόμετρα για να φθάσει στον Άρη, όντας το μεγαλύτερο και ακριβότερο όχημα που έχει ποτέ σταλεί σε άλλον πλανήτη.
Η όλη αποστολή κόστισε περίπου 2,5 δισεκατομμύρια δολάρια και ελπίζεται ότι το όχημα θα αντέξει να λειτουργήσει πολλά περισσότερα χρόνια από τη διετία που προβλέπει ο αρχικός σχεδιασμός της NASA.
Πρόκειται για το πιο πλήρες και τεχνολογικά εξελιγμένο διαστημικό κινητό επιστημονικό εργαστήριο, καθώς διαθέτει μια σειρά καμερών και επιστημονικών οργάνων, καθώς και ένα ρομποτικό βραχίονα συλλογής δειγμάτων, που θα του επιτρέψουν να πραγματοποιήσει, κατά τα επόμενα χρόνια, μία μεγάλη γκάμα επιτόπιων επιστημονικών αναλύσεων. Κάθε μέρα, τα αποτελέσματα των ερευνών του στο αρειανό έδαφος θα στέλνονται ηλεκτρονικά στη Γη για περαιτέρω ανάλυση από τους επιστήμονες.
Το αυτόνομο ρόβερ, που θα παραμείνει για αρκετές μέρες ακίνητο στη θέση του, ωσότου διασφαλιστεί ότι όλα πάνε καλά με τα ηλεκτρονικά συστήματά του, θα εστιάσει τις έρευνές του στα προσχωσιγενή πετρώματά του, ύψους περίπου 5 χλμ., όρους Σαρπ (ή, όπως είναι η επίσημη ονομασία του, όρους Αιολίς), το οποίο βρίσκεται μέσα στον αρχαίο και τεράστιο κρατήρα Γκέιλ, πλάτους 154 χλμ. και ηλικίας άνω των 3,5 δισ. ετών.
Τα εν λόγω βράχια θεωρούνται ένα είδος «χρονοκάψουλας» για τα διαδοχικά γεωλογικά στάδια του πλανήτη από το πιο υγρό και θερμό παρελθόν του στο άνυδρο και κρύο παρόν του.
Το όχημα- εργαστήριο, που θα κινείται αργά με ταχύτητα μόλις 30 μέτρων την ώρα (διανύοντας το πολύ 200 μέτρα τη μέρα), θα κάνει συνεχείς αναλύσεις αρειανών πετρωμάτων αναζητώντας πολύπλοκα οργανικά μόρια, που πιθανώς θα αποτελούν τη χημική «υπογραφή» κάποιων μικροοργανισμών του παρελθόντος ή και του παρόντος.
Όμως η δυσκολία για τους επιστήμονες θα είναι να βεβαιωθούν ότι τέτοια μόρια με βάση τον άνθρακα έχουν όντως βιολογική προέλευση (τον μεταβολισμό των μικροβίων), αφού θα μπορούσαν να έχουν παραχθεί και μέσω αβιοτικών γεωχημικών διαδικασιών.
Οι έως τώρα έρευνες έχουν δείξει ότι κάποτε, πριν από δισεκατομμύρια χρόνια, στον Άρη υπήρχε ατμόσφαιρα και νερό σε υγρή μορφή, συνεπώς πληρούταν μία βασική προϋπόθεση για την ανάδυση κάποιας μορφής ζωής.
Τώρα, ελπίζεται ότι το "Curiosity" θα κάνει ένα ακόμα βήμα, βρίσκοντας και εξελιγμένα οργανικά μόρια που θα μπορούσαν να είναι απομεινάρια ή υποπροϊόντα τέτοιων μικροοργανισμών.

To άδοξο παρελθόν και το πολλά υποσχόμενο μέλλον

Εδώ και περίπου 50 χρόνια, σαράντα διαστημικές αποστολές έχουν σταλεί στον Άρη και οι 26 από αυτές -ιδίως της πρώην ΕΣΣΔ και μετέπειτα της Ρωσίας- σημείωσαν αποτυχία, με τα σκάφη είτε να μη φθάνουν ποτέ στον προορισμό τους, είτε να συντρίβονται στον πλανήτη, ο οποίος έχει δικαιολογημένα αποκτήσει τη φήμη ότι «τρώει» διαστημόπλοια.
Από το 1964, οι ΗΠΑ έχουν κάνει 13 πετυχημένες και πέντε αποτυχημένες αποστολές στον Άρη, έναντι 15 αποτυχημένων και μόλις τεσσάρων πετυχημένων των Σοβιετικών/Ρώσων.
Σήμερα, εκτός του «Curiosity», στην επιφάνεια του πλανήτη συνεχίζει να δρα το παλαιότερο ρόβερ «Opportunity» που πλέον επιχειρεί στον μεγάλο κρατήρα «Endeavour» (το αδελφό ρόβερ «Spirit» έπαψε να λειτουργεί τον Μάιο του 2011, έναν χρόνο μετά το «ξεψύχισμα» του ρόβερ «Phoenix»), ενώ σε τροχιά γύρω από τον Άρη βρίσκονται δύο σκάφη της αμερικανικής διαστημικής υπηρεσίας (Mars Odyssey και Mars Reconnaissance Orbiter) και ένα της ευρωπαϊκής (Mars Express).
Το «Curiosity» δεν σηματοδοτεί ασφαλώς το τέλος της εξερεύνησης του Άρη.
H Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία-ESA, σε συνεργασία με τη Ρωσική Διαστημική Υπηρεσία (μετά την αποχώρηση της NASA λόγω περιορισμένου προϋπολογισμού), προχωρά ήδη στην υλοποίηση του σχεδίου ExoMars, που προβλέπει την εκτόξευση το 2016 ενός νέου σκάφους σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη, καθώς και ενός οχήματος ρόβερ το 2018, το οποίο για πρώτη φορά προγραμματίζεται να κάνει γεώτρηση έως δύο μέτρων, προκειμένου να ψάξει πιο βαθιά για τυχόν ίχνη ζωής.
Επίσης η ESA σκοπεύει να συλλέξει δειγματοληπτικό υλικό και από τον δορυφόρο «Φόβο» του Άρη.
Η Ινδική Διαστημική Υπηρεσία έχει πρόσφατα ανακοινώσει, χωρίς άλλες λεπτομέρειες, ότι προτίθεται, τον Νοέμβριο του 2013, να εκτοξεύσει το πρώτο της σκάφος που θα τεθεί σε δορυφορική τροχιά γύρω από τον Άρη, ενώ η Κίνα και η Ρωσία κάνουν τα δικά τους ανάλογα σχέδια. Οι Κινέζοι έχει μάλιστα ανακοινώσει ότι σκοπεύουν να στείλουν ανθρώπους στον Άρη μεταξύ 2040 και 2060.
Παράλληλα, έχει ανοίξει η όρεξη των ιδιωτικών διαστημικών εταιριών. Η SpaceX, η πρώτη ιδιωτική εταιρία που έγραψε ιστορία πρόσφατα, όταν έστειλε με επιτυχία το σκάφος της "Dragon" να προσδεθεί στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), έχει θέσει ως στόχο να στείλει στον «κόκκινο πλανήτη» ένα σκάφος -πιθανώς επανδρωμένο με αστροναύτες- μέσα στα επόμενα 12- 15 χρόνια. 
Στο μεταξύ, πιο συντηρητικά (λόγω και έλλειψης χρημάτων), η NASA έχει προγραμματίσει για το 2013 την αποστολή στον Άρη ενός ακόμα σκάφους σε δορυφορική τροχιά, του MAVEN, το οποίο θα μελετήσει κυρίως την αρειανή ατμόσφαιρα και το κλίμα.
Σε επόμενο στάδιο όμως, έχει πιο φιλόδοξα σχέδια να στείλει αστροναύτες σε τροχιά γύρω από τον Άρη (αλλά όχι πάνω στην επιφάνειά του) έως το 2033.

Από τα πράσινα ανθρωπάκια στα αρειανά μικρόβια
Η ανθρωπότητα άρχισε να γοητεύεται με την πιθανότητα ζωής στον Άρη στο τέλος του 19ου αιώνα, όταν ο Αμερικανός αστρονόμος Πέρσιβαλ Λόουελ νόμισε ότι είδε ένα πολύπλοκο δίκτυο καναλιών πάνω στον πλανήτη, εγκαινιάζοντας έτσι μια ατελείωτη σειρά φανταστικών ιστοριών και εικασιών σχετικά με την ύπαρξη -φιλικών ή εχθρικών- Αρειανών.
Για πρώτη φορά όμως, οι άνθρωποι πήραν μια πραγματική γεύση του Άρη από πρώτο χέρι, όταν το αμερικανικό σκάφος «Μάρινερ 4» έφθασε κοντά στην επιφάνειά του, φωτογραφίζοντας έναν ξηρό και άνυδρο κόσμο. Αλλά οι νεότερες αποστολές που έδειξαν ότι υπήρχε κάποτε νερό στον πλανήτη και ότι αυτός ήταν πολύ πιο ζεστός και υγρός στο παρελθόν, εξήψαν και πάλι -αν και με πιο προσγειωμένο- τρόπο το επιστημονικό ενδιαφέρον για την πιθανότητα ύπαρξης αρειανών μικροβίων (και όχι πράσινων εξωγήινων με κεραίες).
Αν το «Curiosity» βρει πράγματι ίχνη ζωής, τότε θα ενισχυθεί γενικότερα η αισιοδοξία εκείνων των επιστημόνων, που εδώ και χρόνια υποστηρίζουν ότι η ζωή στο σύμπαν δεν είναι προνόμιο της Γης, αλλά είναι πιο κοινή από ό,τι νομίζουμε, είτε γιατί κάθε φορά αναδύεται μόνη της, είτε γιατί μεταφέρεται μεταξύ των πλανητών και ηλιακών συστημάτων στην «πλάτη» κομητών και αστεροειδών (η θεωρία της «πανσπερμίας»).
Σε κάθε περίπτωση, οι επιστήμονες θα πρέπει να αναζητήσουν πειστικές αποδείξεις ότι η ζωή αναδύθηκε στον Άρη αυτόνομα από τη Γη και δεν μεταφέρθηκε σε αυτόν ίσως ακόμα και από τον δικό μας πλανήτη μέσω κάποιου «ξέμπαρκου» μετεωρίτη, ο οποίος κάποτε αποτελούσε τμήμα του γήινου εδάφους ή υπεδάφους.
Άλλωστε, κατά παρόμοιο τρόπο, όπως υποστηρίζουν μερικοί επιστήμονες, η ζωή μπορεί να μεταφέρθηκε για πρώτη φορά στη Γη προερχόμενη από τον Άρη, μέσω κάποιου αρειανού μετεωρίτη, ο οποίος εκτοξεύτηκε στο διάστημα μετά από πρόσκρουση κομήτη ή αστεροειδούς στον Άρη και τελικά, μετά από περιπετειώδες ταξίδι, κατέληξε στη Γη με σώους τους «επιβάτες» του, δηλαδή κάποια σκληροτράχηλα μικρόβια.
 Άρα, ακόμα κι αν βρεθεί μικροβιακή ζωή στον Άρη, θα είναι μεν μια μεγάλη είδηση για τη Γη, αλλά το ζήτημα θα παραμένει επίμαχο, αφού είναι πολύ πιθανό ότι δεν θα είναι εξαρχής σαφές ποιά ακριβώς θα είναι η σχέση της αρειανής ζωής με τη ζωή στη Γη, ειδικά αν και στους δύο πλανήτες βρεθεί ότι ο «κώδικας» πάνω στον οποίο δομείται η ζωή, είναι κοινός: το μόριο του DNA.

Πλανήτης Αρης

- Η βαρύτητα στον Αρη ισούται με το 38% της βαρύτητας στη Γη.

- Μια ημέρα διαρκεί 24 ώρες και 40 λεπτά.

- Ενα έτος διαρκεί 687 ημέρες.

- Η ατμόσφαιρά του εμπεριέχει 95% διοξείδιο του άνθρακα και 0,1% οξυγόνο.

- Η ελάχιστη απόσταση από τη Γη είναι 56 εκατομμύρια χιλιόμετρα, ενώ η μέγιστη αγγίζει τα 400 εκατομμύρια χιλιόμετρα.

- Η διάμετρός του είναι 6.780 χιλιόμετρα, μισή από τη διάμετρο της Γης και διπλάσια από εκείνη της Σελήνης.

- Η θερμοκρασία κυμαίνεται από -128 βαθμούς Κελσίου στους πόλους του έως 27 βαθμούς Κελσίου στον ισημερινό.

Πηγή: in.gr / ΤΑ ΝΕΑ

Nέο σωματίδιο «σαν το μποζόνιο Χιγκς» ανακαλύφθηκε στο CERN

Χρειάστηκε να περιμένουμε μισό αιώνα μέχρι να κατασκευαστεί το γιγάντιο μηχάνημα που θα μπορούσε να δώσει απαντήσεις. Την Τετάρτη, όμως, ερευνητές του CERN ανακοίνωσαν πως είναι σχεδόν βέβαιοι ότι εντόπισαν «κάτι που μοιάζει με το Χιγκς», το σωματίδιο που θα επιβεβαίωνε ότι γνωρίζουμε πώς η ύλη αποκτά τη μάζα της.
Οι υπεύθυνοι του CMS και του ATLAS, των δύο πειραμάτων που διεξάγονται για τον εντοπισμό του Χιγκς, ανακοίνωσαν ότι το επίπεδο βεβαιότητας που πέτυχαν αντιστοιχεί σε ανακάλυψη νέου σωματιδίου, το οποίο είναι συμβατό με τη θεωρία του Χιγκς.
Εφόσον επιβεβαιωθεί οριστικά η ανακάλυψη, κάτι που δεν αναμένεται πριν από τον Οκτώβριο, ο πειραματικός άθλος θα επιστεγάσει το λεγόμενο Καθιερωμένο Μοντέλο, το θεωρητικό οικοδόμημα που αναπτύχθηκε τον περασμένο αιώνα και συγκεντρώνει όλες τις γνώσεις των φυσικών για τα στοιχειώδη συστατικά του Σύμπαντος.
Οι υπεύθυνοι του Μεγάλου Επιταχυντή Αδρονίων, ενός από τα ακριβότερα πειράματα όλων των εποχών, προσπάθησαν να κρατήσουν μια ισορροπία ανάμεσα στην ανάγκη να δικαιολογήσουν το κόστος και την απαίτηση να τηρηθούν οι τεχνικές απαιτήσεις για την επιβεβαίωση των αποτελεσμάτων.
H παρουσίαση των προκαταρκτικών αποτελεσμάτων από τα δεδομένα που συγκεντρώθηκαν το 2012 ξεκίνησε στις 10 ώρα Ελλάδας στη Γενεύη, σε ζωντανή σύνδεση με το διεθνές συνέδριο φυσικής υψηλών ενεργειών στη Μελβούρνη.
Για να γίνει επισήμως δεκτή η ανακάλυψη, οι ερευνητές θα πρέπει να αποδείξουν ότι το νέο σωματίδιο συμπεριφέρεται όπως το Χιγκς. Επιπλέον, το επίπεδο βεβαιότητας για τον εντοπισμό του σωματιδίου πρέπει να φτάνει τα 5 σίγμα, κάτι που σημαίνει ότι η πιθανότητα να οφείλονται σε λάθος οι παρατηρήσεις είναι μόλις 0,00006%.
«Τα αποτελέσματα είναι προκαταρκτικά αλλά το σήμα των 5 σίγμα που βλέπουμε στα 125 GeV είναι δραματικό. Πρόκειται όντως για νέο σωματίδιο» ανακοίνωσε ο Τζο Ινκαντέλα, εκπρόσωπος του SMS.
Ακόμα πιο σαφής ήταν η Φαμπιόλα Τζιανότι, εκπρόσωπος του ATLAS: «Βλέπουμε στα δεδομένα μας ξεκάθαρα ίχνη ενός νέου σωματιδίου, στο επίπεδο των πέντε σίγμα, σε μια περιοχή μάζας γύρω στα 126 GeV» είπε.
Το GeV (γιγαηλεκτονιοβόλτ) είναι μονάδα μέτρησης της μάζας και της ενέργειας. Με μάζα 126 GeV, το Χιγκς είναι περίπου 130 φορές βαρύτερο από το πρωτόνιο στον πυρήνα των ατόμων.
Στην ιστορική παρουσίαση του CERN ήταν παρόντες ο Βρετανός Πίτερ Χιγκς και άλλοι επιστήμονες που βοήθησαν στη διατύπωση της θεωρίας για τον μηχανισμό του Χιγκς στις αρχές της δεκαετίας του 1960.
«Ποτέ δεν περίμενα ότι αυτό θα συνέβαινε όσο ζω και θα ζητήσω από την οικογένειά μου να βάλει μια σαμπάνια στο ψυγείο» δήλωσε ο 83χρονος Χιγκς.
Η πιθανότητα να έχει όντως ανακαλυφθεί ένα σωματίδιο σαν το Χιγκς στο CERN ενισχύεται από τα δεδομένα που παρουσίασαν τη Δευτέρα ερευνητές του αμερικανικού επιταχυντή Tevatron στο εργαστήριο Fermilab: Η ανάλυση ενός ωκεανού δεδομένων που συγκεντρώθηκαν στον προκάτοχο του LHC δείχνει ότι η πιθανότητα να ανιχνεύθηκε κάτι που μοιάζει με το Χιγκς φτάνει το 999 τοις χιλίοις.
Θεωρητικά, όμως, υπάρχει ακόμα η πιθανότητα το σωματίδιο που ανακαλύφθηκε να μην είναι το Χιγκς. Σε αυτή την περίπτωση, οι θεωρητικοί φυσικοί θα αναγκάζονταν να αναθεωρήσουν, πιθανώς εκ βάθρων, το αγαπημένο τους Καθιερωμένο Μοντέλο, δηλαδή τις εξισώσεις που περιγράφουν τις ιδιότητες και τη συμπεριφορά των υποατομικών σωματιδίων.
Στην αρχική του μορφή, το μοντέλο ήταν ασύμβατο με την έννοια της μάζας. Οι Πίτερ Χιγκς και άλλοι ερευνητές πρότειναν την ύπαρξη ενός πεδίου, του πεδίου Χιγκς, το οποίο από μαθηματική άποψη λύνει το πρόβλημα: όσο μεγαλύτερη «αντίσταση» συναντά ένα σωματίδιο καθώς περνά μέσα από το πεδίο, τόσο μεγαλύτερη είναι η μάζα του.
Το μποζόνιο του Χιγκς είναι μια εκδήλωση αυτού του μηχανισμού, επομένως η ανακάλυψή του θα επιβεβαίωνε ότι το πεδίο του Χιγκς είναι όντως αυτό που δίνει στην ύλη τη μάζα της.
Πηγή: in.gr

Έφυγε ο Θύμιος Καρακατσάνης

Θλίψη έχει προκαλέσει στον καλλιτεχνικό κόσμο η είδηση του θανάτου του Θύμιου Καρακατσάνη. Ο αγαπημένος ηθοποιός και σκηνοθέτης, που αντιμετώπιζε τα τελευταία χρόνια σοβαρά προβλήματα υγείας, άφησε την τελευταία του πνοή το Σάββατο, 30 Ιουνίου 2012, σε ηλικία 72 ετών. Το βεβαρημένο ιστορικό του με τον καρκίνο και το σοβαρό πρόβλημα με το σάκχαρό του, τον είχαν αναγκάσει να μπαινοβγαίνει στο νοσοκομείο τα τελευταία δυο χρόνια. Ο θάνατός του προήλθε από την ασθένεια του Πάρκινσον.
Πέρυσι τον Νοέμβριο, ο αγαπημένος ηθοποιός είχε δηλώσει ότι ετοιμάζεται να αποσυρθεί. «Για μένα η αυλαία έπεσε», είχε αναφέρει.
Έως και την τελευταία στιγμή στο πλευρό του ήταν η αγαπημένη σύζυγός του Ρούλα, και οι δύο τους κόρες με τις οικογένειές τους
Η κηδεία του θα γίνει στις 11:30 το πρωί της Δευτέρας 2 Ιουλίου 2012 από το νεκροταφείο Παιανίας.
Ο Θύμιος Καρακατσάνης γεννήθηκε στις 8 Δεκεμβρίου 1940 στα Ταμπούρια του Πειραιά. Σπούδασε στο Θέατρο Τέχνης του Καρόλου Κουν και από το 1960 εργαζόταν συνεχώς στο θέατρο, αρχικά ως βασικό στέλεχος του Θεάτρου Τέχνης και στη συνέχεια στο ελεύθερο θέατρο.
Είχε παίξει σε έργα, μεταξύ άλλων, του Αριστοφάνη και του Μολιέρου, ενώ τελευταία του εμφάνιση ήταν την περίοδο 2008 - 2010 στην παράσταση «Θάνατος του εμποράκου» του Άρθουρ Μίλερ, με την Αφροδίτη Γρηγοριάδου.
Ο Θύμιος Καρακατσάνης διέγραψε μια πλούσια πορεία ως αριστοφανικός ηθοποιός- ερμηνεύοντας πάρα πολλούς ρόλους σε κωμωδίες του ποιητή, ενώ είχε συμμετάσχει και στην ιστορική παράσταση «Όρνιθες» του Κουν το 1959.
Αξιοσημείωτη ήταν, επίσης, και θητεία του στο ελληνικό και διεθνές ρεπερτόριο (Νιλ Σάιμον, Πίντερ, Χάσεκ, Καλντερόν, Μολιέρος).
Στο θέατρο σκηνοθέτησε τις ακόλουθες παραστάσεις:

Πλούτος του Αριστοφάνη
Όρνιθες του Αριστοφάνη
Μικροί Φαρισαίοι του Δημήτρη Ψαθά
Oύρσουλα του Μπάμπη Τσικλιρόπουλου (1995)
Ο Τελευταίος Να Κλείσει την Πόρτα του Γιώργου Κωνσταντίνου
Νεφέλες του Αριστοφάνη
Ταρτούφος του Μολιέρου
Λυσιστράτη του Αριστοφάνη
Ο Θύμιος Καρακατσάνης χάρισε μοναδικές στιγμές και μέσα από τις κινηματογραφικές ταινίες στις οποίες συμμετείχε:
Το πιο λαμπρό αστέρι (1967)
Η χαρτορίχτρα (1967)
Μπουμ Ταρατατζούμ (1972)
Η γυναικοκρατία (1973) .... Παμίνος
La faille (1975) .... κομμωτής
Οι νταντάδες (1979) .... Πέτρος
Ιδού η Μήλος, ιδού και το πήδημα (1979)
Καραβάν Σαράι (1986) .... Μαργαρίτης
Πηγή: enikos.gr

Αποτέλεσμα Βουλευτικών Εκλογών 17ης Ιουνίου 2012

Ποσοστό 29,66% συγκεντρώνει η Νέα Δημοκρατία και ακολουθεί ο ΣΥΡΙΖΑ με 26,89%, σύμφωνα με τα επίσημα αποτελέσματα του υπουργείου Εσωτερικών.
Τρίτο κόμμα έρχεται το ΠΑΣΟΚ το οποίο συγκεντρώνει ποσοστό 12,28%, τέταρτο κόμμα είναι οι Ανεξάρτητοι Έλληνες με 7,51%. Ακολουθεί η Χρυσή Αυγή με ποσοστό 6,92%, η Δημοκρατική Αριστερά με 6,26% και το ΚΚΕ με 4,50%.
Από εκεί και πέρα η Δημιουργία Ξανά συγκεντρώνει 1,59%, ο ΛΑΟΣ 1,58% και οι Οικολόγοι Πράσινοι 0,88%. Σε ότι αφορά την κατανομή των εδρών, η Νέα Δημοκρατία παίρνει 129, ο ΣΥΡΙΖΑ 71, το ΠΑΣΟΚ 33, οι Ανεξάρτητοι Έλληνες 20, η Χρυσή Αυγή 18, η Δημοκρατική Αριστερά 17 και το ΚΚΕ 12.
Το ποσοστό των εκτός Βουλής κομμάτων είναι χαμηλότερο σε σχέση με τις εκλογές της 6ης Μαΐου και φτάνει στο 5,98%. Η Βουλή είναι επτακομματική όπως ήταν και στις 6 Μαΐου και απαρτίζεται από τα ίδια κόμματα.
Πηγή: ΥΠΟΥΡΓΕΙΟ ΕΣΩΤΕΡΙΚΩΝ

«Έφυγε» η Ζώρζ Σαρρή

Έφυγε από τη ζωή το πρωί του Σαββάτου 9 Ιουνίου 2012, στα 87 της χρόνια, η συγγραφέας και ηθοποιός Ζώρζ Σαρρή, η κηδεία της οποίας έγινε σήμερα Τρίτη 12 Ιουνίου, στις 11 το πρωί, από το Α' Νεκροταφείο.

Γεννήθηκε στην Αθήνα το 1925. Η μητέρα της ήταν από τη Γαλλία και ο πατέρας της από το Αϊβαλί της Μικράς Ασίας. Άρχισε από πολύ μικρή να ασχολείται με το θέατρο, με δάσκαλο το Βασίλη Ρώτα. Μεγαλύτερη, στα χρόνια της Κατοχής, φοίτησε στη Δραματική Σχολή του Ροντήρη. Στη διάρκεια του πολέμου η Ζωρζ Σαρή συμμετείχε στην Αντίσταση και στην ΕΠΟΝ.
Το 1947 αναγκάστηκε να φύγει εξόριστη στο Παρίσι, αλλά συνέχισε τις σπουδές της στη σχολή του Σαρλ Νιτλέν. Στο Παρίσι γνώρισε και παντρεύτηκε τον Αιγυπτιώτη χειρούργο Μάρκελλο Καρακώστα, από τον οποίο απέκτησε δυο παιδιά. Το 1962 επέστρεψε στην Ελλάδα και άρχισε να εμφανίζεται στο θέατρο και τον κινηματογράφο μέχρι το 1967, ώσπου, με την κήρυξη της χούντας έμεινε άνεργη και στράφηκε στο γράψιμο.
Πρωτοεμφανίστηκε ως συγγραφέας το 1969 με το Θησαυρό της Βαγίας, που έγινε μεγάλη επιτυχία και αργότερα μεταφέρθηκε και στην τηλεόραση. Η Ζορζ Σαρή έχει γράψει πλήθος αγαπημένων βιβλίων: Ο θησαυρός της Βαγίας, Τα στενά παπούτσια, Όταν ο ήλιος, Κόκκινη κλωστή δεμένη, Τα χέγια, Το παραράδιασμα, Οι Νικητές, Το ψέμα, Νινέτ, Το προτελευταίο σκαλοπάτι.
Μέχρι σήμερα έχει εκδώσει δεκαέξι μυθιστορήματα για παιδιά και για νέους, δύο σειρές βιβλίων για μικρά παιδιά και πέντε βιβλία με πολύχρωμη εικονογράφηση, τέσσερα θεατρικά έργα, μια συλλογή διηγημάτων, την "Αντιπαροχή", ενώ έχει μεταφράσει πολλά βιβλία στα ελληνικά.
Τα περισσότερα μυθιστορήματά της απευθύνονταν σε μικρά παιδιά και νέους και συχνά επέλεγε να μιλήσει για θέματα που περιστρέφονταν γύρω από σημαντικές στιγμές της νεότερης ελληνικής ιστορίας, όπως η Κατοχή και ο Εμφύλιος, ή η δικτατορία των συνταγματαρχών.
Μαζί με την Άλκη Ζέη καθιέρωσε ένα νέο στυλ στο νεανικό μυθιστόρημα, τόσο από την άποψη του αυτοβιογραφικού ύφους, όσο και της εισαγωγής του πολιτικού, κοινωνικού και ιστορικού στοιχείου στο είδος.
Το 1994 βραβεύτηκε με το Βραβείο παιδικού λογοτεχνικού βιβλίου για το μυθιστόρημα Νινέτ.
Το 1995 και το 1999 βραβεύτηκε από τον Κύκλο Ελληνικού Παιδικού Βιβλίου.
Το 1988 προτάθηκε για το βραβείο Χανς Κρίστιαν Αντερσεν.
Ως ηθοποιός έχει βραβευτεί το 1960 με το βραβείο Β' Γυναικείου ρόλου του Φεστιβάλ Κινηματογράφου Θεσσαλονίκης.
Πηγή: real.gr

Εκτίμηση εκλογικής επιρροής PUBLIC ISSUE (30 Μαΐου 2012)

Προβάδισμα του ΣΥΡΙΖΑ στην εκλογική επιρροή, κυριαρχία της Ν.Δ. στην παράσταση νίκης και επτακομματική Βουλή δείχνει το νέο Βαρόμετρο της Public Issue για την «Κ» και τον ΣΚΑΪ. Από την έρευνα επιβεβαιώνεται σαφώς ότι στην πορεία προς τις κάλπες της 17ης Ιουνίου έχει διαμορφωθεί ένας νέος διπολισμός, με τη Νέα Δημοκρατία στη μία πλευρά και τον ΣΥΡΙΖΑ, πλέον, στην άλλη.
Ειδικότερα, στην εκλογική επιρροή ο ΣΥΡΙΖΑ μετρείται στο 31,5%, έχοντας ενισχύσει το ποσοστό του κατά 1,5% σε σχέση με το Βαρόμετρο της περασμένης εβδομάδας. Η Ν.Δ., στη δεύτερη θέση, συγκεντρώνει ποσοστό 25,5%, με μικρές απώλειες μισής ποσοστιαίας μονάδας. Το ΠΑΣΟΚ παρουσιάζει μείωση της τάξης του 2% και υποχωρεί στο 13,5%. Ακολουθεί η ΔΗΜΑΡ με 7,5% και ενίσχυση κατά μία μονάδα. Οι Ανεξάρτητοι Ελληνες, με υποχώρηση 2,5 ποσοστιαίων μονάδων, μετρούνται στο 5,5%, όπως και το ΚΚΕ, το οποίο βελτιώνει το ποσοστό του κατά μισή μονάδα. Περαιτέρω υποχώρηση καταγράφει και η Χρυσή Αυγή, που βρίσκεται στο 4,5%. Η Δημιουργία Ξανά – Δράση, χάνοντας μισή μονάδα, υποχωρεί στο 2,5%.
Εντελώς διαφορετική είναι η εικόνα στην παράσταση νίκης. Εκεί οι πολίτες, ανεξάρτητα από το τι θα ψηφίσουν οι ίδιοι, σε ποσοστό 58% εκτιμούν ότι η Νέα Δημοκρατία θα κερδίσει τις εκλογές, ενώ μόλις το 34% θεωρεί πιθανή την εκλογική επικράτηση του ΣΥΡΙΖΑ. Με βάση την εκτίμηση της εκλογικής επιρροής, σε περίπτωση που σχηματισθεί Βουλή από επτά κόμματα, ο ΣΥΡΙΖΑ εκτιμάται ότι θα λάβει 134 έδρες, η Ν.Δ. 68, το ΠΑΣΟΚ 36, η ΔΗΜΑΡ 20, το ΚΚΕ 15, οι Ανεξάρτητοι Ελληνες 15 και η Χρυσή Αυγή 12. Εάν η Δημιουργία Ξανά – Δράση καταφέρει να εισέλθει στη Βουλή, ανεβάζοντας τον αριθμό των κοινοβουλευτικών κομμάτων σε 8, εκτιμάται ότι ο ΣΥΡΙΖΑ θα λάβει 132 έδρες, η Ν.Δ. 66, το ΠΑΣΟΚ 35, η ΔΗΜΑΡ 19, το ΚΚΕ 14, όπως και οι Ανεξάρτητοι Ελληνες, η Χρυσή Αυγή 12 και η Δημιουργία Ξανά – Δράση 8 έδρες.
Πηγή: ΣΚΑΪ

Εκτίμηση εκλογικής επιρροής VPRC (29 Μαΐου 2012)

Λιγότερο από είκοσι μέρες μένουν για τις εκλογές της 17ης Ιουνίου και οι ανατροπές στο πολιτικό και εκλογικό σκηνικό συνεχίζονται. Τα "Επίκαιρα" δημοσιεύουν σήμερα από την ιστοσελίδα τους τμήμα της τελευταίας δημοσκόπησης της VPRC πριν τις εκλογές.
Επτακοµµατική Βουλή µε πρώτο κόµµα τον ΣΥΡΙΖΑ δείχνει η δηµοσκόπηση της VPRC. Ο ΣΥΡΙΖΑ συγκεντρώνει 30% στην εκτίµηση εκλογικής επιρροής και διατηρεί σαφές προβάδισµα έναντι της Νέας ∆ηµοκρατίας, που ακολουθεί µε 26,5%. Και σε αυτή τη δηµοσκόπηση επιβεβαιώνεται το εκλογικό ρεύµα και η δυναµική του ΣΥΡΙΖΑ µε την αύξηση των ποσοστών του, αφού συνεχίζεται ο διεµβολισµός όµορων πολιτικών χώρων. Ο ΣΥΡΙΖΑ, µάλιστα, δείχνει να επικρατεί της Νέας ∆ηµοκρατίας και στο παιχνίδι του διπολισµού που επέβαλε ουσιαστικά ο Αντώνης Σαµαράς µε το κάλεσµα κεντροδεξιάς συστράτευσης. Από την άλλη, η Νέα ∆ηµοκρατία αυξάνει τα ποσοστά της ως αποτέλεσµα της µερικής επανένωσης της κεντροδεξιάς παράταξης, και πάλι, όµως, το αντιµνηµονιακό κοµµάτι που άνηκε στη Ν∆ δεν δείχνει διατεθειµένο να επιστρέψει σ’ αυτή τουλάχιστον στις προσεχείς εκλογές. Το ΠΑΣΟΚ δείχνει ότι δηµιουργεί βάση αντίστασης στην πτώση των ποσοστών του στο 12,5%, χωρίς, ωστόσο, να αποκλείεται νέα συρρίκνωσή του στην τελική ευθεία των εκλογών, µε φυγή ψηφοφόρων τόσο προς τον ΣΥΡΙΖΑ όσο και προς τη Νέα ∆ηµοκρατία. Μικρή αλλά διακριτή πτώση καταγράφουν τα ποσοστά των Ανεξάρτητων Ελλήνων, του ΚΚΕ και της Χρυσής Αυγής, αποτέλεσµα της διπολικής, όπως εξελίσσεται, αναµέτρησης. Αντίθετα, η ∆ηµοκρατική Αριστερά του Φώτη Κουβέλη συγκρατεί τα ποσοστά της τάξης του 7,5% και επιβεβαιώνει το ρόλο ρυθµιστή στο µετεκλογικό σκηνικό. ∆ύο κόµµατα που βρέθηκαν µια ανάσα από την είσοδό τους στη Βουλή στις προηγούµενες εκλογές, οι Οικολόγοι Πράσινοι και ο ΛΑΟΣ, αλλά και το κόµµα που προέκυψε από τη συνεργασία των ∆ηµιουργία, Ξανά και ∆ράση φαίνεται πως δεν θα τα καταφέρουν ούτε στις προσεχείς εκλογές. Ακόµα και στα υψηλότερα όρια της εκλογικής τους επιρροής οι Οικολόγοι Πράσινοι συγκεντρώνουν ποσοστό της τάξης του 2,3%, ενώ το κόµµα του Γιώργου Καρατζαφέρη, έπειτα από την «αιµορραγία» στελεχών προς τη Ν∆, µόλις και µετά βίας ξεπερνά το 1,6%. Το ανώτατο όριο της εκλογικής επιρροής του ∆ηµιουργία, Ξανά αγγίζει το 2,9%. Τριπλή ισοπαλία έχουµε στην καταλληλότητα πρωθυπουργού. Αντώνης Σαµαράς, Αλέξης Τσίπρας και Ευάγγελος Βενιζέλος θεωρούνται καταλληλότεροι για πρωθυπουργοί από το 15% των ερωτηθέντων και βρίσκονται στη... δεύτερη θέση, αφού προηγείται σταθερά ο... Κανένας µε 31%! Στην εµπειρία των δύο ανταγωνιστών του από τις προη­γούµενες θητείες τους σε κυβερνητικές θέσεις ο πρόεδρος του ΣΥΡΙΖΑ απαντά µε την αύρα της δυναµικής του κόµµατός του, καλύπτοντας τη διαφορά που τον χώριζε µέχρι πρόσφατα από τους αρχηγούς της Νέας ∆ηµοκρατίας και του ΠΑΣΟΚ. Τον Φώτη Κουβέλη θεωρεί καταλληλότερο για την πρωθυπουργία ποσοστό 8%, ενώ ο Πάνος Καµµένος συγκεντρώνει 4%. Αλέκα Παπαρήγα (2%) και Νίκος Μιχαλολιάκος (1%) συµπληρώνουν τη σχετική λίστα. Το δείγμα της έρευνας είναι πάνω από 1000 άτομα.
Πηγή: ΕΠΙΚΑΙΡΑ

Εκτίμηση εκλογικής επιρροής VPRC (25 Μαΐου 2012)

Πρωτιά του ΣΥΡΙΖΑ δείχνει η δημοσκόπηση της VPRC για λογαριασμό του τηλεοπτικού σταθμού Kontra, που πραγματοποιήθηκε το διάστημα 22-24 Μαίου.

Έτσι στην εκτίμηση εκλογικής επιρροής ο ΣΥΡΙΖΑ συγκεντρώνει 28,5%, και δεύτερη είναι η ΝΔ με 26%. Ακολουθεί το ΠΑΣΟΚ με 12,5%, ενώ οι Ανεξάρτητοι Έλληνες και η Δημοκρατική Αριστερά συγκεντρώνουν ακριβώς το ίδιο ποσοστό, δηλαδή 7%. Η Χρυσή Αυγή εμφανίζει ποσοστό 5,5%, το ΚΚΕ 5%, ενώ στη βουλή μπαίνει σύμφωνα με τη δημοσκόπηση η "Δημιουργία, ξανά-Δράση" με 3%. Εκτός βουλής, μένουν οι Οικολόγοι Πράσινοι με 2% και ο ΛΑ.Ο.Σ. με ποσοστό μόλις 0,5%.
Πηγή: enikos.gr

Αποτέλεσμα Βουλευτικών Εκλογών 6ης Μαΐου 2012

Εκτίμηση εκλογικής επιρροής PUBLIC ISSUE (20 Απριλίου 2012)

Μη αναστρέψιμος είναι ο κατακερματισμός του πολιτικού σκηνικού σύμφωνα με το Βαρόμετρο της Public Issue για λογαριασμό του ΣΚΑΪ και της Καθημερινής που παρουσιάστηκε την Παρασκευή στο κεντρικό δελτίο ειδήσεων του ΣΚΑΪ.
Σύμφωνα με το Βαρόμετρο η νέα Βουλή που θα προκύψει από τις εκλογές θα είναι εννεακομματική, με τη ΝΔ να μην επιτυγχάνει το στόχο της αυτοδυναμίας και την επιρροή του δικομματισμού στα κοινωνικά στρώματα, που λειτουργούν με τιμωρητική λογική, να συρρικνώνεται σε πρωτοφανή επίπεδα.
Σύμφωνα με το τελευταίο Βαρόμετρο που βλέπει το φως της δημοσιότητας πριν την 6η Μαΐου, καθώς από αύριο Σάββατο 20 Απριλίου απαγορεύεται η δημοσιοποίηση τους, ΠΑΣΟΚ και ΝΔ αθροίζουν 33,5%.Ειδικότερα, σε ό,τι αφορά την εκτίμηση της εκλογικής επιρροής των πολιτικών κομμάτων, πρώτο κόμμα παραμένει η ΝΔ με 21,5%, δεύτερο το ΠΑΣΟΚ με 14% (35,5% και τα δύο κόμματα), τρίτος ο ΣΥΡΙΖΑ με 13%, την τέταρτη θέση καταλαμβάνουν ΚΚΕ και Ανεξάρτητοι Έλληνες με 11%, 9,5% συγκεντρώνει η Δημοκρατική Αριστερά, 5,5% καταγράφει η Χρυσή Αυγή, 3,5% οι Οικολόγοι, 3% ο ΛΑΟΣ, 2% η Δημοκρατική Συμμαχία, 1,5% η Δράση και το ΕΠΑΜ, 1% η ΑΝΤΑΡΣΥΑ και 2% τα υπόλοιπα κόμματα. Η αποχή φτάνει το 19%. Με βάση τα παραπάνω στοιχεία το ΠΑΣΟΚ συγκεντρώνει από 34 έως 42 έδρες, η ΝΔ 104 έως 112, το ΚΚΕ 27 έως 33 έδρες, ο ΛΑΟΣ 8 με 11, ο ΣΥΡΙΖΑ 33 με 38 έδρες, οι Οικολόγοι 8 έως 12, η ΔΗΜΑΡ 21 με 30, οι Ανεξάρτητοι Έλληνες 24 με 35 και η Χρυσή Αυγή 11 με 19 έδρες.
Βάσει του εκλογικού νόμου, με πιθανό ποσοστό αποχής 20%, η εκλογική επιρροή της ΝΔ είναι 21,5% με αποχή 25% είναι 22% και με αποχή 30% είναι 22,5%. Με 20% αποχή η εκλογική επιρροή του ΠΑΣΟΚ είναι 14%, με 25% 13,5% και με 30% 12,5%. Με 20% αποχή η εκλογική επιρροή του ΚΚΕ είναι 11%, με αποχή 25% είναι 11,5% και με 30% 12%. Με 20% και 25% και 30% αποχή ο ΛΑΟΣ έχει 3%. Με 20% αποχή ο ΣΥΡΙΖΑ συγκεντρώνει 13%, με 25% καταγράφει 13,5% και με 30% 14%. Με αποχή 20% οι Οικολόγοι σημειώνουν 3,5% ενώ με 25% και 30% καταγράφουν 3%. Με 20% αποχή η εκλογική επιρροή της ΔΗΜΑΡ είναι 9,5%, με 25% 9% και με 30% 8,5%. Με αποχή 20% οι Ανεξάρτητοι Έλληνες καταγράφουν 11%, και με 25% και 30% 10,5%. Με αποχή 20% η Χρυσή Αυγή σημειώνει ποοσοστά 5,5%, με 25% 5%, και με 30% 4,5%.
Για την αναγκαιότητα διεξαγωγής βουλευτικών εκλογών το 67% των ερωτώμενων εκτιμά ότι μάλλον χρειάζεται και το 31% ότι μάλλον δεν χρειάζεται ενώ το 2% δεν έχει γνώμη. Σημειώνεται ότι ο δείκτης των ερωτηθέντων που δηλώνει θετικός στην αναγκαιότητα διεξαγωγής βουλευτικών εκλογών καταγράφει θεαματική άνοδο (από το 14% τον Ιανουάριο του 2011 στο 67% τον Απρίλιο του 2012).
Αναφορικά με την παράσταση αυτοδυναμίας, τον Οκτώβριο του 2009 το 58% εκτιμούσε ότι θα υπάρξει αυτοδυναμία ενώ στο β’ δεκαπενθήμερο του Απριλίου του τρέχοντος έτους 91% εκτιμά ότι η αυτοδυναμία δεν είναι επιτεύξιμη.
O Φώτης Κουβέλης είναι ο μόνος πολιτικός αρχηγός με «θετικό ισοζύγιο» όσον αφορά τη δημοτικότητα, σημειώνοντας 52% θετική και 43% αρνητική, ο Αλέξης Τσίπρας καταγράφει 43% θετική δημοτικότητα και 55% αρνητική, ο Πάνος Καμμένος έχει 39% θετική και 55% αρνητική δημοτικότητα, ο Αντώνης Σαμαράς 28% θετική και 70% αρνητική, η Αλέκα Παπαρήγα 26% και 72%, ο Βαγγέλης Βενιζέλος 25% θετική δημοτικότητα και 74% αρνητική, ο Γιώργος Καρατζαφέρης 20% θετική και 77% αρνητική και η Ντόρα Μπακογιάννη 18% θετική δημοτικότητα και 79% αρνητική.
Ο Β. Βενιζέλος παρουσιάζει μείωση της δημοτικότητάς του κατά 2% (από 27% το α’ δεκαπενθήμερο του Απριλίου στο 25% το β’ δεκαπενθήμερο), ο Π. Καμμένος αύξηση 2% (από 37% το α’ δεκαπενθήμερο του Απριλίου στο 39% το β’), ο Γ. Καρατζαφέρης αύξηση κατά 1% (από 19% στο 20%), ο Φ. Κουβέλης μείωση 2% (από 54% στο 52%), η Ντ. Μπακογιάννη μείωση 2% (από 20% στο 18%), η Α. Παπαρήγα μείωση 1% (από 27% στο 26%), ο Α. Σαμαράς αύξηση της δημοτικότητάς του κατά 1% (από το 27% στο 28%) και ο Α. Τσίπρας αύξηση 2% (από 41% στο α’ δεκαπενθήμερο του Απριλίου στο 43% το β’).
Ως καταλληλότερος πρωθυπουργός εμφανίζεται ο Α. Σαμαράς με 19%, ο Β. Βενιζέλος με 18%, ο Α. Τσίπρας με 16%, η Α. Παπαρήγα με 4%, ο Λ. Παπαδήμος, ο Φ. Κουβέλης, ο Π. Καμμένος ή κάποιος άλλος με 1% ενώ χωρίς γνώμη είναι το 2%. Το υψηλότερο όμως ποσοστό καταγράφεται στην απάντηση «κανένας από αυτούς», με 32%.
Το ποσοστό του Α. Σαμαρά στο Βαρόμετρο του β’ δεκαπενθημέρου όσον αφορά την πρωθυπουργία έχει αυξηθεί κατά 4% έναντι το α’ (από 15% σε 19%), όπως και αυτό του Α. Τσίπρα (από 15% σε 16%). Τα ποσοστά των υπόλοιπων πολιτικών αρχηγών παραμένουν αμετάβλητα, ενώ του Λ. Παπαδήμου έχει υποχωρήσει από το 2% στο 1%. «Κανένας δεν είναι κατάλληλος για πρωθυπουργός» απαντούσε στο α’ δεκαπενθήμερο το 34% (έναντι 32% στο νέο Βαρόμετρο).
Σε ό,τι αφορά τη δημοτικότητα των πολιτικών κομμάτων, σε σχέση με το α’ δεκαπενθήμερο του Απριλίου τα ποσοστά του ΠΑΣΟΚ παραμένουν αμετάβλητα (17%), η ΝΔ καταγράφει αύξηση 1% (από 26% στο 27%), το ΚΚΕ επίσης σημειώνει αύξηση 1% (από 26% στο 27% στο β’ δεκαπενθήμερο του Απριλίου), ο ΛΑΟΣ παρουσιάζει αύξηση 3% (από 19% στο 22%) και ο ΣΥΡΙΖΑ 5% (από 35% στο 40%).
Πηγή: ΣΚΑΪ

Εκτίμηση εκλογικής επιρροής VPRC (Απρίλιος 2012)

Μεταβαλλόμενο εμφανίζεται το πολιτικό σκηνικό στη μεγάλη δημοσκόπηση της VPRC για το περιοδικό «Επίκαιρα». Στην εκτίμηση της εκλογικής επιρροής που αποτυπώνει την πρόθεση ψήφου η Νέα Δημοκρατία καταγράφει ποσοστό 22% και εμφανίζει μικρή πτώση σε σχέση με την προηγούμενη δημοσκόπηση του Μαρτίου. Το ΠΑΣΟΚ εμφανίζεται ελαφρά ανεβασμένο, καταγράφοντας όμως για μια ακόμη φορά ιστορικά χαμηλά και ποσοστό 14,5%. Τρίτο κόμμα ο ΣΥΡΙΖΑ με 13%, που επιβεβαιώνει τη δυναμική που εκφράζει στην ελληνική κοινωνία. Ακολουθεί το ΚΚΕ με 11,5%, διατηρώντας υψηλά τα ποσοστά του, ενώ η Δημοκρατική Αριστερά του Φώτη Κουβέλη καταγράφει ποσοστό 10%, εξαιρετικά υψηλό παρά την εκλογική πίεση που δέχεται από το ΠΑΣΟΚ. Οι Ανεξάρτητοι Έλληνες συνεχίζουν να καταγράφουν υψηλά ποσοστά, 9%, ενώ το Άρμα Πολιτών που συνεργάζεται με τους Ανεξάρτητους Έλληνες, φτάνει το 1,5%. Η ακροδεξιά Χρυσή Αυγή φτάνει το εξαιρετικά υψηλό ποσοστό 5%, ενώ το ΛΑΟΣ φαίνεται να μπαίνει τελικά στη Βουλή με ποσοστό 3,5%. Οι Οικολόγοι Πράσινοι συνεχίζουν να παλεύουν για την είσοδό τους στο Κοινοβούλιο, ενώ η Δημοκρατική Συμμαχία της Ντόρας Μπακογιάννη βρίσκεται πολύ χαμηλά στο 1,5%. Η ΑΝΤΑΡΣΥΑ καταγράφει ποσοστό 1% και το «άλλο κόμμα» 3,5%. Η αποχή, τα λευκά και το άκυρο φθάνουν στο 24,1%.

Διαβάστε όλη τη έρευνα της VPRC με όλα τα ερωτήματα και τις διαφωτιστικές κάρτες, στα «Επίκαιρα», στο τεύχος 131, που κυκλοφορεί την Πέμπτη, 19 Απριλίου 2012.
Πηγή: ΕΠΙΚΑΙΡΑ