Ρεκόρ μακροζωίας καταγράφει στην Ικαρία διεθνής ερευνητική ομάδα

Η Ικαρία, μαζί με τη Σαρδηνία και την Οκινάβα της Ιαπωνίας, είναι οι περιοχές του κόσμου με τα υψηλότερα ποσοστά υπερήλικων, διαπιστώνει διεθνής ερευνητική ομάδα που βρίσκεται στο νησί.
Ενώ στην υπόλοιπη Ευρώπη μόνο το 0,1% του πληθυσμού ζει πάνω από 90 χρόνια, στην Ικαρία το αντίστοιχο ποσοστό είναι δεκαπλάσιο, δείχνουν τα δημογραφικά στοιχεία της Εθνικής Στατιστικής Υπηρεσίας.
Επιστήμονες του Εθνικού Ιδρύματος Ερευνών, μαζί με συναδέλφους τους από τις ΗΠΑ, την Ιταλία και το Βέλγιο έφτασαν την Τρίτη στην Ικαρία για να μελετήσουν τον τρόπο ζωής των κατοίκων και τα γενετικά και βιοχημικά τους προφίλ, σε μια προσπάθεια να ανακαλύψουν παράγοντες που σχετίζονται με τη μακροζωία.
«Στην Ικαρία διαπιστώνουμε ότι επιβιώνουν πολλά κοινά σημεία ηθών και εθίμων της καθημερινότητας με τα άλλα δύο νησιά που παγκοσμίως έχουν πολλούς κατοίκους πάνω από 90 ή 100 ετών, τη Σαρδηνία και την Οκινάβα» εξηγεί ο Αμερικανός ερευνητής Νταν Μπόιτνερ, επικεφαλής της μελέτης.
"Οι Ικαριώτες ακολουθούν μια δίαιτα πλούσια σε λαχανικά, φρούτα και ψάρι, ασχολούνται ακόμη κατά πλειονότητα με αγροτικές εργασίες που τους εξασφαλίζουν καθημερινή άσκηση, ενώ παραμένουν ισχυροί οι οικογενειακοί δεσμοί αλληλοϋποστήριξης και βοήθειας".
Εκτός από αυτούς τους περιβαλλοντικούς παράγοντες που ευνοούν τη μακροζωία, η έρευνα θα μπορούσε να αποκαλύψει και γενετικούς παράγοντες που έχουν διατηρηθεί στο νησί λόγω γεωγραφικής απομόνωσης.
Αγνωστο παραμένει επίσης αν το προσδόκιμο επιβίωσης των Ικάριων επηρεάζεται από τις ασυνήθιστες συνήθειές τους όσον αφορά τον ύπνο -σε πολλά χωριά είναι «ξενύχτηδες» και τα καταστήματα ανοίγουν το βράδυ- ή ακόμα και από τα υψηλά επίπεδα ραδιενεργού ραδόνιου, τα οποία ίσως ενεργοποιούν τους μηχανισμούς επιδιόρθωσης των γενετικών βλαβών.
Αν η έρευνα επιβεβαιώσει ότι το ποσοστό των υπέργηρων στο νησί ξεπερνά το 1%, η Ικαρία θα χαρακτηριστεί επίσημα «μπλε ζώνη» μακροζωίας, μαζί με τη Σαρδηνία, την Οκινάβα και την Κόστα Ρίκα.
Προκαταρκτικά αποτελέσματα της μελέτης παρουσιάστηκαν την Τρίτη 21/4/2009 στο CNN, ενώ τα οριστικά συμπεράσματα θα παρουσιαστούν σε εκπομπή του National Geographic που χρηματοδοτεί την αποστολή.

Πηγή: in.gr

Φως από βλαστοκύτταρα

Βρετανοί επιστήμονες ανέπτυξαν την πρώτη στον κόσμο θεραπεία με βλαστοκύτταρα για την τύφλωση. Οι χειρουργοί προβλέπουν ότι μέσα στα επόμενα 6-7 χρόνια θα έχει γίνει μια επέμβαση ρουτίνας διάρκειας μιας ώρας και έτσι εκατομμύρια άνθρωποι που κινδυνεύουν να χάσουν την όρασή τους, θα βλέπουν. Η θεραπεία, την οποία ανέπτυξαν επιστήμονες του Ινστιτούτου Οφθαλμολογίας στο University College του Λονδίνου, περιλαμβάνει την αντικατάσταση ενός στρώματος εκφυλισμένων κυττάρων με νέα που θα δημιουργηθούν από βλαστοκύτταρα εμβρύων. Η μεγάλη φαρμακευτική εταιρεία Ρfizer, αναφέρει η εφημερίδα «Sunday Τimes», πρόκειται να ανακοινώσει τις αμέσως επόμενες ημέρες ότι θα χρηματοδοτήσει το πρόγραμμα για την ανάπτυξη της θεραπείας. Έτσι οι γιατροί πλέον θα μπορούν να αντιμετωπίσουν τον κηλιδώδη εκφυλισμό, την πιο συχνή αιτία τύφλωσης, που παρουσιάζεται συνήθως με την πάροδο των ετών. Τα βλαστοκύτταρα θα αναπτυχθούν σε αντίγραφα των κυττάρων του ματιού και θα τοποθετούνται σε μια τεχνητή μεμβράνη, η οποία με τη σειρά της θα τοποθετείται πίσω από τον αμφιβληστροειδή. Ο Τομ Μπρέμριντζ, επικεφαλής της Οργάνωσης για τον Κηλιδώδη Εκφυλισμό- τουλάχιστον 500.000 Βρετανοί έχουν χάσει την όρασή τους λόγω αυτής της πάθησης- δήλωσε την ικανοποίησή του καθώς, όπως είπε, «σύντομα θα έχουν πρόσβαση σε αυτήν τη θεραπεία πάρα πολλοί ασθενείς». Τα βλαστοκύτταρα έχουν την ικανότητα να αναπτύσσονται σε κάθε είδους ιστούς του σώματος. Η χρήση τους είναι αμφιλεγόμενη επειδή προέρχονται από ανθρώπινα έμβρυα και λαμβάνονται από αποβολές σε κλινικές γονιμότητας. Μέχρι στιγμής οι κλινικές έρευνες της βρετανικής ομάδας έδειξαν ότι με τα βλαστοκύτταρα δεν τυφλώθηκαν ποντίκια που είχαν παρεμφερή ασθένεια, ενώ πειράματα έγιναν και σε χοιρίδια. Αυτή τη στιγμή υπολογίζεται ότι στην Ευρώπη πάσχουν από κηλιδώδη εκφυλισμό περισσότεροι από 14 εκατομμύρια άνθρωποι. Πριν από λίγο καιρό στις ΗΠΑ, ο πρόεδρος Ομπάμα ήρε την απαγόρευση κρατικών επιχορηγήσεων για τις έρευνες με βλαστοκύτταρα, γεγονός που δημιούργησε πολλές ελπίδες για την πιο γρήγορη εύρεση θεραπειών σε πολλές ασθένειες. Η ικανότητα που έχουν τα βλαστοκύτταρα να αναπτύσσονται σε κάθε είδους ιστό, τα κάνει ένα μοναδικό εργαλείο για την αντιμετώπιση ακόμα και πολύ δύσκολων νόσων. Υπάρχουν βέβαια και κάποιοι κίνδυνοι, όπως για παράδειγμα, η πιθανότητα να προκαλούν καρκίνο στους λήπτες τους.

Πηγή: ΤΑ ΝΕΑ

«Με τη σύνταξη κέρδισα τη ζωή μου»

«Η κάθε μέρα είναι διαφορετική και αισθάνομαι πλήρη ελευθερία. Είναι μοναδική η αίσθηση να ξυπνάς το πρωί και να είναι όλη η μέρα δική σου. Μπορεί τα χρήματα που παίρνω ως συνταξιούχος να είναι λιγότερα αλλά η ζωή είναι περισσότερη και καλύτερη». Η κ. Ιωάννα Ψάλτη είναι συνταξιούχος και μάλιστα, αν λάβει κανείς υπόψη του τα δεδομένα που διαμορφώνονται γύρω από τα όρια ηλικίας για τη συνταξιοδότηση και των γυναικών, είναι από τις τυχερές. Είναι εδώ και τρία χρόνια συνταξιούχος τραπεζοϋπάλληλος και απολαμβάνει τη ζωή. Είχε αποφασίσει να βγει στη σύνταξη αρκετό καιρό και όταν της παρουσιάστηκε η ευκαιρία, με δεδομένο ότι είναι μητέρα ανηλίκου, δεν έχασε καθόλου καιρό. «Ήμουν 45 ετών όταν έφυγα από την τράπεζα και μάλιστα από μια δουλειά που μου άρεσε πολύ. Εργαζόμουν στο υποκατάστημα της Εθνικής Τράπεζας στη Βουλή. Έβλεπα την κίνηση της πολιτικής ζωής του τόπου. Αγαπούσα τη δουλειά μου αλλά παράλληλα ήξερα ότι αυτός ο κύκλος θα έπρεπε κάποια στιγμή να κλείσει» εξηγεί. Αυτό που επέσπευσε τη διαδικασία συνταξιοδότησής της ήταν το γεγονός ότι η κόρη της βρίσκεται στην προεφηβεία. Η κ. Ψάλτη δίνει όλο της τον χρόνο στη φροντίδα του σπιτιού και στην ανατροφή του παιδιού. «Διαβάζουμε μαζί, συζητάμε κάνουμε εκδρομές. Το πιο σημαντικό όμως είναι ότι εγώ έχω έρθει πάρα πολύ κοντά με το παιδί. Απολαμβάνω την οικογένειά μου και προγραμματίζω να κάνω πράγματα για μένα. Σύντομα θα ξεκινήσω μαθήματα ισπανικών που πάντα ήθελα να μάθω αλλά όσο δούλευα δεν είχα χρόνο να το κάνω».

Η συνταξιοδότηση είναι για τους περισσοτέρους αποστρατεία και από τη ζωή, συνώνυμο των γηρατειών. Για ανθρώπους σαν την κ. Ψάλτη αλλά και μεγαλύτερους, η ζωή ξεκινά με τη σύνταξη γιατί τότε μπορούν να διαχειριστούν με μεγαλύτερη ελευθερία τον χρόνο τους για πράγματα που τους ευχαριστούν. Όπως παρατηρεί πάντως, η ψυχολόγος κ. Λίζα Βάρβογλη «οι Έλληνες συνταξιούχοι έχουν τη νοοτροπία τού “συνταξιοδοτήθηκα ίσον γέρασα”, διότι σε όλη τους τη ζωή δεν είχαν κάνει κάποια προετοιμασία γι΄ αυτό. Για τους περισσότερους ανθρώπους δεν υπάρχει προετοιμασία για το τι θα κάνουν όταν βγουν στη σύνταξη με αποτέλεσμα πράγματι να μην έχουν τι να κάνουν». Απασχόληση και δημιουργία είναι το σύνθημα για όσους μπορούν να βγουν στη σύνταξη, σύμφωνα με τον καθηγητή Καρδιολογίας και νυν συνταξιούχο κ. Παναγιώτη Τούτουζα. «Οι άνθρωποι που συνταξιοδοτούνται πολλές φορές νιώθουν ότι παροπλίζονται, ότι μπαίνουν στην εφεδρεία της ζωής. Φυσικά και δεν είναι έτσι, αρκεί να σκεφτούν ότι η απελευθέρωση του χρόνου τους μπορεί να αξιοποιηθεί εποικοδομητικά και δημιουργικά. Όταν συμπλήρωσα τα εργάσιμα χρόνια που μου έδιναν την δυνατότητα να πάρω σύνταξη, είδα πόσο σημαντικό είναι να έχεις δικό σου όλο τον χρόνο και να τον χρησιμοποιείς όπως θέλεις». Ο συνταξιούχος έχει μια νέα ευκαιρία να ξαναγράψει ένα κομμάτι της προσωπικής του ιστορίας επιλέγοντας να επενδύσει ψυχικά και σωματικά στην κοινωνική ζωή του, σε δραστηριότητες, χόμπι και εθελοντισμό. Όπως τονίζει η κ. Λίζα Βάρβογλη, «είναι πολύ σημαντικό για τον συνταξιούχο να πιστεύει στον εαυτό του, στις ικανότητές του, στη σοφία και την πείρα της ζωής που έχει αποκομίσει και να θεωρεί ότι μπορεί να χρησιμοποιήσει αυτά τα δώρα στην καινούργια φάση της ζωής».

«Οι άνθρωποι πρέπει να βρουν πράγματα που τους ευχαριστούν και να απασχολούνται με αυτά», επισημαίνει ο κ. Παναγιώτης Τούτουζας: «Μπορείς να νιώσεις παραγωγικός και δημιουργικός αν βρεις αυτό που σου προσφέρει χαρά: να ασχοληθείς με τον κήπο σου, να γράψεις, να διαβάσεις, να περπατήσεις. Το μυστικό είναι όταν σταματάμε να εργαζόμαστε να δημιουργούμε τέτοιες συνθήκες στη ζωή μας που θα μας προσφέρουν επικοινωνία και συλλογικότητα. Υπάρχουν για παράδειγμα σύλλογοι που προσφέρουν δραστηριότητα και ευκαιρία για ταξίδια και νέες γνωριμίες». Σε ό,τι αφορά τον ίδιο, εκείνο που απολαμβάνει εκτός από το να αρθρογραφεί σε διάφορα επιστημονικά περιοδικά είναι να περπατάει: «Είναι μια άσκηση την οποία δεν μπορούσα να κάνω όταν εργαζόμουν. Τώρα σχεδόν καθημερινά βρίσκω χρόνο και περπατάω περίπου μιάμιση ώρα την ημέρα». Νέο κεφάλαιο Η κ. Ρίτα Μαλικούτη εργαζόταν σε αεροπορική εταιρεία και είναι από τις γυναίκες οι οποίες απολάμβαναν την εργασία τους αφού τους πρόσφερε πολλά ταξίδια. Η συνταξιοδότηση τής έδωσε τη δυνατότητα να ανοίξει ένα καινούργιο κεφάλαιο στη ζωή της: «Είμαι από τις γυναίκες που συνειδητοποίησα πόσο σημαντικό είναι να έχεις χρόνο για σένα. Συνεχίζω να ταξιδεύω αλλά με τους φίλους μου τώρα και όχι για δουλειά, αλλά για την προσωπική μου ευχαρίστηση. Χαίρομαι τη ζωή και ευτυχώς δεν έπεσα την παγίδα του τηλεκοντρόλ όπως οι περισσότεροι συνταξιούχοι. Χαίρομαι τα εγγόνια μου γιατί όσο εργαζόμουν δεν είχα αρκετό χρόνο για την κόρη μου». Η κ. Μαλικούτη επιβεβαιώνει με τη στάση της αυτό που επισημαίνουν οι ειδικοί, ότι δηλαδή, «όταν κανείς διακατέχεται από αισιοδοξία, διάθεση για ζωή και πίστη στον εαυτό του, μπορεί να βρει πολλά εναλλακτικά στην παθητική θέαση της τηλεόρασης. Ο συνταξιούχος τώρα έχει την ευκαιρία να δοκιμάσει πράγματα για τα οποία πρώτα δεν είχε χρόνο, να ανακαλύψει κλίσεις και ενδιαφέροντά του και να πειραματιστεί με αυτά που αγαπά».

Οι συνταξιούχοι στην Ελλάδα

2,7ΕΚΑΤ. είναι οι συνταξιούχοι στη χώρα

800ΧΙΛΙΑΔΕΣ είναι άνω των 75 ετών

60% παίρνουν σύνταξη κάτω των 600 ευρώ

80% των συνταξιούχων του ΙΚΑ παίρνουν σύνταξη κάτω των 1.000 ευρώ

Πηγή: ΤΑ ΝΕΑ

Πολύ μακρύτερο από ό,τι είχε εκτιμηθεί αποδεικνύεται το Σινικό Τείχος

Το συνολικό μήκος του Σινικού Τείχους είναι ούτε λίγο ούτε πολύ 3.850 χιλιόμετρα πιο μεγάλο από ό,τι είχε εκτιμηθεί μέχρι σήμερα, αποκαλύπτει νέα, διετής μελέτη που βασίστηκε σε σύγχρονες τεχνολογίες μέτρησης.
Το Τείχος, η μεγαλύτερη ανθρώπινη κατασκευή του κόσμου, ελίσσεται σε μήκος 8.851,8 χιλιομέτρων, ενώ οι περισσότερες προηγούμενες εκτιμήσεις περιορίζονταν γύρω στα 5.000 χλμ, γράφει τη Δευτέρα η Ημερησία της Κίνας.
Οι παλαιότερες αυτές εκτιμήσεις είχαν βασιστεί σε ιστορικά αρχεία αντί σε πραγματικές μετρήσεις, αναμεταδίδει το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων.
Σύμφωνα με το νέο χάρτη, το τεράστιο οχυρωματικό έργο περιλαμβάνει 6.259 χιλιόμετρα τοιχοποιίας, 359,7 χιλιόμετρα τάφρων και 2.232,5 χιλιόμετρα φυσικών εμποδίων όπως ποτάμια και λόφοι.
Η χαρτογράφηση, την οποία υλοποίησε η Κρατική Υπηρεσία Πολιτιστικής Κληρονομιάς, βασίστηκε μεταξύ άλλων σε συσκευές GPS και αποστασιόμετρα υπέρυθρου λέιζερ.
Η μελέτη εντάσσεται σε ένα ευρύτερο, δεκαετές πρόγραμμα που ξεκίνησε το 2005 με στόχο την αποκατάσταση και τη συντήρηση τμημάτων του Τείχους που έχουν υποστεί φθορές.
Σε πολλές περιοχές της Κίνας, τμήματα του Τείχους έχουν κατεδαφιστεί για να περάσουν αυτοκινητόδρομοι, ενώ ο καιρός συνεχίζει σήμερα να φθείρει το γιγάντιο Μνημείο της Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς.
Τα πρώτα τμήματα του Σινικού Τείχους ανεγέρθηκαν πριν από περίπου 2.000 χρόνια και στη συνέχεια ξαναχτίστηκαν και επεκτάθηκαν κατά τη δυναστεία των Μινγκ (1368-1644 μ.Χ.), προκειμένου να κρατήσουν μακριά τις ξένες φυλές του βορρά.

Πηγή: in.gr

Στο 7,5% η διαφορά ΠΑΣΟΚ με Ν.Δ.

Διευρυνόμενη διαφορά υπέρ του ΠΑΣΟΚ, το οποίο προσεγγίζει πλέον τα όρια της κοινοβουλευτικής αυτοδυναμίας, αλλά και ταυτόχρονη ενίσχυση του προφίλ του κ. Κώστα Καραμανλή που βελτιώνει τις επιδόσεις του στο ερώτημα περί του καταλληλότερου πρωθυπουργού, αποτυπώνει το Βαρόμετρο Απριλίου της Public Issue για λογαριασμό της «Καθημερινής» και του «ΣΚΑΪ».
Στην εκτίμηση εκλογικής επιρροής, το ΠΑΣΟΚ εμφανίζεται να αυξάνει τα ποσοστά του φθάνοντας στο 41,5%, την ίδια στιγμή που η δύναμη της Νέας Δημοκρατίας περιορίζεται στο 34%. Ο ΣΥΡΙΖΑ επανακάμπτει στην τρίτη θέση με 8,5%, το ΚΚΕ ακολουθεί με 7%, ο ΛΑΟΣ με 5% ενώ οι Οικολόγοι - Πράσινοι εμφανίζονται στο όριο του 3%. Ως αποτέλεσμα, η διαφορά μεταξύ ΠΑΣΟΚ και Ν.Δ. διαμορφώνεται στις 7,5 ποσοστιαίες μονάδες, με το κυβερνών κόμμα να πληρώνει, προφανώς, το τίμημα των οικονομικών μέτρων, των φαινομένων βίας και ανομίας, των αστοχιών στην επικοινωνιακή τακτική και, εσχάτως, της υπόθεσης Παυλίδη.
Στο ερώτημα της καταλληλότητας για την πρωθυπουργία, ωστόσο, ο κ. Κώστας Καραμανλής όχι μόνον διατηρεί αλλά και αυξάνει το προβάδισμά του από τον κ. Γιώργο Παπανδρέου. Ο εν ενεργεία πρωθυπουργός επιλέγεται από το 42% των ερωτηθέντων, βελτιώνοντας την επίδοσή του κατά δύο ποσοστιαίες μονάδες. Τον κ. Παπανδρέου επιλέγει το 33% των πολιτών ενώ και τους δύο «μονομάχους» απορρίπτει ένας στους τέσσερις ερωτηθέντες. Η ενίσχυση του πρωθυπουργικού προφίλ του κ. Καραμανλή είναι αξιοπρόσεκτη, δεδομένου ότι έρχεται στον απόηχο της αποδιδόμενης στον ίδιο δήλωσης περί αποχώρησης σε περίπτωση ήττας και εν μέσω έντονης σεναριολογίας περί εκλογών. Πάντως, ακόμη και τη στιγμή που το κόμμα του υποχωρεί, ο ίδιος ενισχύεται.
Με βάση τα ανωτέρω ποσοστά, η εκτιμώμενη κοινοβουλευτική δύναμη διαμορφώνεται μεταξύ 149 και 152 εδρών για το ΠΑΣΟΚ και μεταξύ 89 και 92 εδρών για τη Νέα Δημοκρατία. Ειδικότερα, το ΠΑΣΟΚ εξασφαλίζει 149 έδρες, εφόσον εισέλθουν και οι Οικολόγοι στη Βουλή. Σε αντίθετη περίπτωση, με τους Οικολόγους εκτός Κοινοβουλίου, το ΠΑΣΟΚ επιτυγχάνει αυτοδυναμία εκλέγοντας 152 βουλευτές, χωρίς να απαιτούνται οι επιπλέον 10 έδρες που δίνει ως πριμ ο εκλογικός νόμος Παυλόπουλου, που θα εφαρμοστεί στη μεθεπόμενη εκλογική αναμέτρηση.
Σταθερά υψηλή παραμένει και η υπέρ του ΠΑΣΟΚ διαφορά στην «παράσταση νίκης» με το 60% των ερωτηθέντων να θεωρούν ότι θα κερδίσει την επόμενη εκλογική αναμέτρηση. Η πλειονότητα των πολιτών εμφανίζεται μάλλον αρνητική στο ενδεχόμενο πρόωρων εκλογών, αφού το 50% απαντά ότι «δεν χρειάζεται να γίνουν βουλευτικές εκλογές». Το ποσοστό αυτό, πάντως, βαίνει μειούμενο -ήταν 57% τον Μάρτιο- και τείνει προς εξισορρόπηση με τις γνώμες όσων τάσσονται υπέρ των εκλογών που ανέρχονται πλέον στο 44%, από 37% τον Μάρτιο.
Ενδιαφέρον παρουσιάζουν, όμως, και τα ευρήματα του «Βαρομέτρου» για την επιθυμητή από τους πολίτες «μορφή διακυβέρνησης». Το 19% των ερωτηθέντων θεωρεί ως καλύτερη λύση για τη χώρα μία αυτοδύναμη κυβέρνηση του ΠΑΣΟΚ, ενώ ποσοστό περί το 16% συγκεντρώνουν είτε η αυτοδύναμη κυβέρνηση της Ν.Δ είτε μία κυβέρνηση συνεργασίας ΠΑΣΟΚ-ΣΥΡΙΖΑ, είτε τέλος ο «μεγάλος συνασπισμός» Ν.Δ.- ΠΑΣΟΚ. Ως προς το ποια θεωρείται καλύτερη κυβέρνηση, το ΠΑΣΟΚ διευρύνει το προβάδισμα έναντι της Ν.Δ. με 27% έναντι 21%, με ένα ιδιαίτερα υψηλό ποσοστό των ερωτηθέντων (45%) να απαντά, πάντως, καμία από τις δύο. Αλλωστε, η ικανοποίηση των πολιτών από τη λειτουργία των δύο κομμάτων εξουσίας κυμαίνεται σε πολύ χαμηλά επίπεδα, 21% για την αξιωματική αντιπολίτευση και 16% για την κυβέρνηση. Το ΠΑΣΟΚ, πάντως, κρίνεται ως το καλύτερο κόμμα της αντιπολίτευσης, ακολουθούμενο από τον ΛΑΟΣ, το ΚΚΕ και το ΣΥΡΙΖΑ ενώ ο κ. Παπανδρέου καταγράφεται ως ο δημοφιλέστερος μεταξύ των πολιτικών αρχηγών.

Η δημοσκόπηση έγινε το διάστημα 1-4/4/2009, σε 1.024 άτομα σε όλη την Ελλάδα, με τηλεφωνικές συνεντεύξεις στα νοικοκυριά των ερωτώμενων και χρήση δομημένου ερωτηματολογίου, χωρίς κάλπη.

Πηγή: Η ΚΑΘΗΜΕΡΙΝΗ

Τα κύτταρα της καρδιάς αναγεννώνται, αποκαλύπτει πείραμα ραδιοχρονολόγησης

Ήλθε η ώρα να καταρρεύσει -όπως προηγουμένως συνέβη και με τον εγκέφαλο- η κρατούσα αντίληψη ότι η καρδιά δεν μπορεί να παράγει νέα κύτταρα μετά τη γέννηση. Πείραμα ραδιοχρονολόγησης στις ΗΠΑ προσφέρει για πρώτη φορά ενδείξεις για την ανανέωση των καρδιακών κυττάρων σε όλη τη διάρκεια της ζωής του ανθρώπου. Πριν λίγα χρόνια, οι επιστήμονες είχαν ανακαλύψει ότι υπάρχει συνεχής αναγέννηση εγκεφαλικών κυττάρων και τώρα κάτι ανάλογο διαπιστώνεται για την καρδιά, αντιστρέφοντας πλέον τη στατική εικόνα που επικρατούσε μέχρι τώρα για τα δύο πιο ζωτικά όργανα του σώματος. Αναδύεται έτσι μια δυναμική και πιο ελπιδοφόρα αντίληψη ότι το ανθρώπινο σώμα έχει πολύ περισσότερες ικανότητες προσαρμογής, αναγέννησης και αυτοθεραπείας από ό,τι νόμιζαν μέχρι πρόσφατα οι επιστήμονες. Η μελέτη, που αποτελεί σημαντική επιστημονική ανακάλυψη και ανοίγει το δρόμο για νέες θεραπείες των καρδιοπαθειών, δημοσιεύεται στο περιοδικό Science. Η ομάδα του Γιόνας Φρίζεν στο διάσημο σουηδικό Ινστιτούτο Καρολίνσκα χρονολόγησαν τα καρδιακά κύτταρα 50 εθελοντών μετρώντας το ραδιενεργό άνθρακα-14 που προερχόταν από τις επιφανειακές πυρηνικές δοκιμές την περίοδο του Ψυχρού Πολέμου (όλοι οι εθελοντές είχαν γεννηθεί πριν από τη δεκαετία του 1960 και είχαν εκτεθεί σε ραδιενεργά ισότοπα από τις δοκιμές).
Η ραδιοχρονολόγηση έδειξε ότι η βιολογική ηλικία των εθελοντών ήταν μεγαλύτερη από τη μέση ηλικία των καρδιακών κυττάρων.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των ερευνητών, τα κύτταρα της καρδιάς ανανεώνονται κατά 1% ετησίως στην ηλικία των 25 ετών, ρυθμός που πέφτει στο 0,45% στην ηλικία των 75 ετών.
Σύμφωνα με τον Φρίζεν, αυτό σημαίνει ότι ακόμα κι αν κανείς ζήσει μια μακρά ζωή, δεν προλαβαίνει να ανανεώσει πάνω από τα μισά κύτταρα της καρδιάς του μέχρι να πεθάνει.
Οι επιστήμονες πιστεύουν πλέον ότι και η καρδιά έχει τα δικά της βλαστοκύτταρα, τα οποία θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν μελλοντικά για επαναστατικές θεραπείες, μειώνοντας την ανάγκη για εμφυτεύματα και μεταμοσχεύσεις.
Η νέα ανακάλυψη θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιηθεί ως προγνωστικό εργαλείο για να διαπιστωθεί το κατά πόσο ένας αργός ρυθμός αναγέννησης των καρδιακών κυττάρων δημιουργεί προδιάθεση για καρδιοπάθεια.

Πηγή: in.gr

Αντίστροφη μέτρηση για το αμερικανικό πείραμα πυρηνικής σύντηξης

Το μεγαλύτερο ερευνητικό εργαστήριο των ΗΠΑ ολοκλήρωσε την κατασκευή του ισχυρότερου συστήματος λέιζερ στον κόσμο, με στόχο να αναδημιουργήσει τις συνθήκες που επικρατούν στην καρδιά του Ήλιου και να αξιοποιήσει την πυρηνική σύντηξη για την παραγωγή ενέργειας.
Οι αντιδράσεις πυρηνικής σύντηξης, από τις οποίες πηγάζει η ενέργεια των άστρων, είναι κατά κάποιο τρόπο το αντίθετο της πυρηνικής σχάσης: δύο ή περισσότεροι πυρήνες ατόμων συνδυάζονται για να δημιουργήσουν ένα βαρύτερο στοιχείο, απελευθερώνοντας ταυτόχρονα τεράστιες ποσότητες ενέργειας.
Αντιδράσεις στις οποίες άτομα υδρογόνου ενώνονται και σχηματίζουν άτομα ήλιου έχουν ήδη πραγματοποιηθεί σε διάφορα εργαστήρια στις ΗΠΑ και την Ευρώπη. Το πρόβλημα όμως είναι ότι η ενέργεια που απαιτήθηκε για να ξεκινήσει η αντίδραση ήταν περισσότερη από την ενέργεια που απελευθερώθηκε.
Το NIF (National Ignition Facility, Εθνική Εγκατάσταση Πυροδότησης) ελπίζει τώρα να γίνει το πρώτο εργαστήριο του κόσμου που πετυχαίνει θετικό ισοζύγιο ενέργειας στην πυρηνική σύντηξη.
Η ολοκλήρωση της πειραματικής διάταξης του NIF στην Καλιφόρνια «είναι ένα μείζον ορόσημο» δήλωσε στο BBC ο Δρ Εντ Μος, διευθυντής του ερευνητικού ιδρύματος.
Συνολικά 192 πομποί λέιζερ, τοποθετημένοι στο εσωτερικό μιας τεράστιας μεταλλικής σφαίρας, θα στοχεύουν πάνω σε ένα σφαιρίδιο σε μέγεθος μπιζελιού, το οποίο περιέχει 150 μικρογραμμάρια δευτέριου και τρίτιου, δύο ισότοπων του υδρογόνου.
«Η διαδικασία αυτή θα δημιουργήσει θερμοκρασίες της τάξης των 100 εκατομμυρίων βαθμών και πιέσεις δισεκατομμύρια φορές μεγαλύτερες από την ατμοσφαιρική πίεση στη Γη» εξηγεί ο Δρ Μος. Οι συνθήκες αυτές «θα αναγκάσουν τους πυρήνες υδρογόνου να συντηχθούν και να απελευθερώσουν πολλαπλάσια ποσότητα ενέργειας, σε σχέση με την ενέργεια που χρειάζονται τα λέιζερ για να ξεκινήσουν την αντίδραση».
Τα 192 υπεριώδη λέιζερ -σχηματίζουν την ισχυρότερη συστοιχία λέιζερ του κόσμου- θα πυροδοτούνται σε παλμούς διάρκειας 20 νανοδευτερολέπτων (δισεκατομμυριοστών του δευτερολέπτου). Στη διάρκεια αυτού του απειροελάχιστου χρονικού διαστήματος, η ισχύς της ακτινοβολίας θα φτάνει το αστρονομικό νούμερο των 500 τρισεκατομμυρίων Watt.
Και η ενέργεια που θα απελευθερωθεί θα είναι 10 έως 100 φορές περισσότερη από αυτή που καταναλώνουν τα λέιζερ.
Αν το πείραμα στεφθεί με επιτυχία, η ανθρωπότητα θα έχει στη διάθεσή της μια ακίνδυνη και ανεξάντλητη πηγή ενέργειας -το δευτέριο μπορεί να απομονωθεί από το θαλασσινό νερό, ενώ το τρίτιο παράγεται από το λίθιο, ένα στοιχείο που υπάρχει στο έδαφος σε σχετικά υψηλές αναλογίες.
Τα πειράματα στο NIF θα αρχίσουν το 2009, με τα πρώτα αποτελέσματα να αναμένονται το διάστημα 2010-2012.
Λίγα χρόνια αργότερα, το 2016, προγραμματίζεται να ξεκινήσει τη λειτουργία του ο Διεθνής Πειραματικός Θερμοπυρηνικός Αντιδραστήρας (ITER), μια πολυεθνική εγκατάσταση στη Γαλλία που θα εφαρμόσει μια διαφορετική προσέγγιση για να πετύχει την πολυπόθητη σύντηξη.

Πηγή: in.gr